V posledních letech se taková zelenina, jako je špenát, stala velmi populární na regálech obchodů v zemích SNS. Mnozí mají asociaci s karikaturou o námořníkovi jménem Popeye, který jedl špenát, aby zesílil. Je ale zelenina opravdu tak užitečná?
Tento článek bude hovořit o tom, jak špenát chutná, jaké látky obsahuje jeho chemické složení a také jaké zdravotní benefity můžete jeho konzumací získat. Kromě toho budou poskytnuta doporučení ohledně výběru této zeleniny a jejího pěstování ve vaší zahradě.
Krátký popis
Špenát je členem rodiny amarantů. Tato bylinná zelenina je známá již od 7. století. Poté, co byl špenát dovezen do Evropy, začali jej španělští mniši pěstovat ve svých klášterech. Zelenina si rychle získala oblibu a dnes ji miluje a často jí celý svět.
Vysoký obsah vlákniny ve špenátu dal zelenině její druhé jméno, metla. Je to dáno tím, že dokáže dokonale pročistit tělo od škodlivých látek, které se hromadí ve střevech.
Existuje mnoho odrůd špenátu, i když obecně spadají do tří odlišných skupin:
- savoy (tmavě zelené, křupavé a kudrnaté listy, které se nejčastěji nacházejí v supermarketech);
- plochý nebo hladký listový špenát (nejběžněji používaný pro konzervované a zpracované špenátové produkty)
- semi-savoy (mírně svraštělá hybridní odrůda, která má stejnou texturu jako savoy).
Jak chutná špenát?
Tuto otázku si často kladou ti, kteří nikdy nezkusili zeleninu. Vlastně je snadné vysvětlit, jak špenát chutná. Jeho chuť je absolutně neutrální. To znamená, že zelenina nemá výraznou chuť.
Jíst zeleninu samotnou nemusí být tak chutné. Pokud jej však přidáte do bramborové kaše, salátů atd., může být pokrm velmi zdravý a krásný.
Vitamíny a stopové prvky ve špenátu
Složení této zeleniny poskytuje její zdravotní hodnotu. Stojí za to zvážit níže uvedenou tabulku, abyste pochopili, jaké látky budou schopny nasytit tělo při konzumaci 100 gramů čerstvého špenátu.
Nutriční hodnota (na 100 g)
Při tepelné úpravě ztrácí zelenina většinu látek. Proto, abyste zajistili, že vaše tělo bude mít ze špenátu co nejvíce výhod, je lepší ho jíst čerstvý. Listy zeleniny lze přidat do salátu nebo jednoduše jíst jako sousto k hlavnímu jídlu.
Zdravotní přínosy
Tato zelená listová zelenina je plná živin, jako je vápník, železo, bílkoviny, vláknina a vitamín A. Je to silný antioxidant, což znamená, že dokáže dokonale očistit tělo od toxinů.
Špenát je také jedním z nejlepších zdrojů hořčíku. Studie ukazují, že nízké hladiny hořčíku v lidském těle mohou vést k chronickým onemocněním, jako je migréna, Alzheimerova choroba, mrtvice, hypertenze, srdeční choroby a cukrovka 2. typu. Hořčík navíc podporuje vstřebávání vitamínu D.
Četné studie o špenátu ukazují, že tato zelenina má protizánětlivé, neuroprotektivní vlastnosti a vlastnosti proti stárnutí. Kromě toho použití špenátu příznivě ovlivní zdraví těhotné ženy. Má vysoký obsah folátu, který pomáhá předcházet defektům neurální trubice u plodu.
Bylo zjištěno, že špenát je schopen pomoci člověku kontrolovat chuť k jídlu. Vědci provedli studii o vlivu membránových proteinů pocházejících ze špenátových listů. Zjištění ukázala, že přidání špenátu do stravy zvýšilo signály sytosti. Jednoduše tím, že budete jíst čerstvý špenát s obvyklým jídlem, můžete dosáhnout snížení inzulínové reakce během jednoho jídla. Díky tomu může člověk jíst méně jídla a déle se cítit sytý, což je důležité pro udržení normální hmotnosti a v boji proti obezitě.
Lékaři říkají, že špenát lze považovat za léčivou potravinu v boji proti depresi. Zařazením produktu do svého jídelníčku s nástupem chladného počasí se můžete vyhnout projevům špatné nálady, a to díky jeho příznivému působení na nervový systém.
Draslík ve špenátu je důležitou živinou, která pomáhá kontrolovat srdeční frekvenci a krevní tlak. Použití této zeleniny tedy bude mít dobrý vliv i na stav kardiovaskulárního systému.
Možná škoda
Vzhledem k tomu, že špenát obsahuje hodně kyseliny šťavelové, neměli by ho zařazovat do jídelníčku ti, kteří mají poškozenou funkci ledvin. Ze stejného důvodu je špenát kontraindikován u lidí s dnou, onemocněním dvanácterníku, žlučových cest a jater.
Nejméně kyseliny šťavelové je v mladých listech zeleniny. Přezrálý špenát by proto do jídelníčku neměl zařazovat ani absolutně zdravý člověk.
Navíc je třeba mít na paměti, že prospívat může pouze špenát, který byl vypěstován v běžném prostředí. Pokud rostla v blízkosti vozovky nebo v blízkosti průmyslových zařízení, existuje možnost, že zelenina absorbuje škodlivé látky, které mohou následně poškodit tělo.
Jak špenát vybírat a skladovat?
Musíte si koupit pouze čerstvé listy tmavě zelené barvy. Ale matné, uschlé listy se žlutými skvrnami naznačují, že zelenina není čerstvá, je lepší se takovému nákupu vyhnout.
Pokud plánujete špenát uchovávat v lednici, nemyjte ho. Vlhkost přispěje k tomu, že zelenina se rychle začne zhoršovat. Na chladném místě by měl být špenát uchováván ve větrané nádobě až 7 dní.
Před použitím můžete listy opláchnout a podržet ve slané vodě asi 30 minut. To pomůže odstranit zbývající nečistoty a insekticidy. Zatímco špenát může být v chladničce až týden, je nejlepší konzumovat čerstvé listy co nejdříve, abyste získali co největší užitek.
Pěstování
Špenát nejlépe roste ve vlhké půdě bohaté na dusík. Špenát tvoří hluboký kořenový kořen, takže pro nejlepší růst musíte před výsadbou zrýt půdu alespoň 30 centimetrů.
Zahradní špenát by měl být vysazen ze semínek na jaře, 6 týdnů po posledním mrazu. Aby byl tento proces snazší, musí být půda připravena na podzim.
V teplém podnebí by měl být špenát vysazen ve stínu vysokých plodin, jako je kukuřice nebo fazole. V tomto případě budou listy chráněny před horkým sluncem a do doby sklizně si zachovají svou krásnou, sytě zelenou barvu.
Semena je třeba vysévat intenzivně, protože až asi 50 % z nich vyraší. Za teplého počasí by měly být výsevní otvory často zalévány – (jednou nebo dvakrát denně). Zálivka pomůže ochladit půdu, což zase ochrání úrodu před suchem a udělá ji bohatší. Sklízet můžete do jednoho roku po vyrašení prvních výhonků (až do prvních podzimních mrazíků).
Zajímavá fakta
O špenátu je řada zajímavých a někdy i překvapivých faktů. Stojí za to je zvážit, abyste o této zelenině věděli co nejvíce:
- Špenát pochází z Persie (dnešní Írán) a jeho šíření začalo, když se v 7. století dostal do Číny. Podle historiků byl do Evropy přivezen kolem 12. století a do Spojených států amerických v roce 1806.
- Špenát je v Číně stále široce známý. Často se tam označuje jako „perská zelení“.
- 26. března je Národní den špenátu.
- Čína je největším světovým producentem špenátu a představuje více než 85 % světové produkce.
- Špenát je nejlepší jíst čerstvý. Každý den po sklizni ze zahrady ztrácí své nutriční vlastnosti. Polovina základních živin se ztrácí osmý den po sklizni.
- Špenát lze zmrazit, pak je možné zachovat jeho blahodárné vlastnosti.
- Středověcí umělci extrahovali pigment ze zeleného špenátu pro pozdější použití jako inkoust nebo barva.
- V americkém městě Crystal City (město v Texasu, kde se pěstuje špenát) byla v roce 1937 vztyčena socha Popeye (oblíbená kreslená postavička, která používala špenát, aby zesílila).
- The Bird’s Eye Company jako první inzerovala mražený špenát. To bylo uvedeno v časopise Life v roce 1949.
- Ve Spojených státech je dnes Kalifornie největším producentem a dodavatelem špenátu. Tento stát představuje téměř tři čtvrtiny národní produkce. Zbývající hlavní producenti špenátu jsou v Arizoně, New Jersey, Texasu, Coloradu, Marylandu a Arkansasu.
- V Arkansasu se každoročně v dubnu koná Špenátový festival Alma Chamber of Commerce.
- Nejčastější vyhledávací dotaz související s touto zeleninou je „Jak chutná špenát?“.
- V březnu 2005 každoroční průzkum časopisu Bon Appetit ukázal, že 56 % evropských respondentů uvedlo, že špenát je jejich oblíbená zelenina.
Závěr
Když jsme se dozvěděli, jak špenát chutná, jaké výhody přináší tělu, můžeme dojít k závěru, že tato zelenina musí být součástí stravy. To je pravidelně doporučováno zahraničními i tuzemskými odborníky na výživu.
Ve skutečnosti je těžké přeceňovat výhody této zeleniny. Přestože je špenát bez chuti, s jeho pomocí můžete ze známých jídel udělat skutečné umělecké dílo. Například do bramborové kaše můžete přidat několik vařených listů, čímž ji obarvíte na zeleno. Jak poznamenávají zkušené matky, takový trik vám umožňuje přimět malé děti jíst ochotně a nebýt rozmarné u stolu.
