Agáve je vytrvalá rostlina bez stonků, která patří do rodu sukulentů a miluje poušť nebo polopoušť. Přirozená oblast rozšíření – Mexiko, Střední a Severní Amerika, Středomoří. Existuje asi 400 druhů agáve. Vzhledově je agáve podobná nám všem známé aloe.
Listy agáve jsou husté, masité, pokryté voskovou vrstvou s tvrdou skořápkou a pichlavým okrajem, tvořící bazální růžici. Barva rostliny se liší od šedozelené po zelenomodrou. Pro průmyslové využití je nejlepší modrá agáve.
Název agáve je přeložen z latiny jako „úžasný“. Rostlina způsobuje zasloužené překvapení v období květu v patnáctém roce života. Květ dosahuje vysoko do nebe, až téměř 10 metrů, a vypadá jako lata se žlutými trychtýřovitými květy. Kvetení agáve je unikátní jev, který je vidět spíše na vzácných fotografiích než v reálném životě, předchází úhynu rostliny.
Mexičané jedí listy a stonky agáve, ze šťávy rostliny se vyrábí cukr, melasa a alkoholické nápoje (tequila atd.). A sirup vyrobený ze šťávy této rostliny je výbornou náhradou cukru. Jeho vůně je jako med, ale také s karamelovými tóny.
Aby se z každé rostliny dostalo co nejvíce šťávy, jsou její listy seříznuty speciálním způsobem, aby se stimuloval růst jádra. Rostlina dozrává pouze 8 let po výsadbě, ale může dosáhnout věku 15 let – předpokládá se, že čím starší je modrá agáve, tím lepší bude její šťáva a tím více jí můžete získat.
Při zpracování agáve se od měkkého jádra ve tvaru sudu odřezávají ostnaté listy, jejichž délka může dosáhnout 3,5 metru. Poté jádro prochází tepelnou úpravou – odpařuje se ve speciálních pecích po dobu 2-3 dnů. Tepelně upravené jádro agáve se rozdrtí a vylisuje se z něj šťáva. Někdy se nejen jádro, ale i listy agáve drtí a lisují a extrahovaná šťáva se filtruje a zahřívá při teplotě pod 46°C, díky čemuž jsou vitamíny, minerály a enzymy zcela zachovány. Později se teplota ohřevu sníží na 40°C a veškerá přebytečná voda z vaření
Díky svým zklidňujícím vlastnostem, agáve je vynikající pro léčbu různých neuralgií. Zlepšuje také metabolické procesy v těle, odstraňuje přebytečnou tekutinu, podporuje rychlou regeneraci tkání a zvyšuje laktaci u kojících matek.
Agáve má další vlastnost – antikoncepční – díky přítomnosti látek, které tlumí činnost vajíček. Tyto látky se izolují k přípravě přírodní antikoncepce, kterou lze užívat několikrát za měsíc.
Připravuje se z agáve a léčiv pro vnější použití. Pomáhají při ischias (zánět sedacího nervu), radikulitidě, revmatismu, furunkulóze, onemocněních prsů, pohmožděninách a výronech. Kořen agáve se používá k léčbě pohlavně přenosných chorob. Šťáva vás zbaví akné, akné a vředů.
Těm, kteří si přejí zhubnout, stojí za to věnovat pozornost této rostlině. Vzhledem k tomu, že agáve jemně čistí tělo, odstraňuje přebytečnou vodu a normalizuje metabolismus, je nepostradatelným nástrojem v boji s kily navíc.
Agávový sirup
Agávový nektar a sirup jsou stejný produkt získaný ze šťávy z dřeně a listů rostliny. Svým sacharidovým složením, přesněji poměrem fruktózy a glukózy, je agávový nektar jedinečným produktem. Je přibližně 1,5krát sladší než cukr.
Agávový nektar chutná velmi podobně jako jemný květový med. Světlé odrůdy jsou více karamelové, tmavé mají příjemnou melasovou dochuť.
Dobře se kombinuje s ovocnými a bylinnými čaji. Lze použít v čisté formě – je lahodné přelévat pečivo, palačinky a palačinky. Agávový nektar má také tu úžasnou vlastnost, že se rychle a snadno rozpouští v jakékoli tekutině, díky čemuž je nepostradatelný pro přípravu koktejlů, cukrovinek, želé a zmrzliny.
Agávový sirup je 100% kvasnicový fermentovatelný, což je výhoda pro pečení.
Po celém světě agávový nektar/sirup pevně zaujal své místo jako přírodní náhražka cukru mezi lidmi, kteří sledují svou váhu a vedou zdravý životní styl.
Co je základem mexického super oblíbeného národního nápoje? Modrá agáve, samozřejmě! Co je to agávový likér? Jednoznačně tequila! Rostlina agáve hraje v místním průmyslu velmi důležitou roli. Provazy, provazy, koberečky a další hrubé látky jsou vyrobeny z mexické agáve. A nejen to. Žínka z agáve je to, co turisté z Mexika vozí jako suvenýr svým blízkým a známým. Magnety jsou totiž v dnešní době už příliš otravný suvenýr, navíc je agávová žínka přírodní produkt. A také lze říci, že jakákoliv výroba související se zpracováním agáve je prakticky bezodpadová, ze všech nepotřebných zbytků z rostliny se vyrábí především balicí papír.
Mexický nápoj z agáve ale zahrnuje víc než jen tequilu, ale také nápoje jako pulque a mezcal.
1. Pulque je sladký, nízkoalkoholický mexický nápoj, který se získává kvašením šťávy z agáve, bez destilace.Jeho síla je malá – pouhých 6 – 8%.
2. Mezcal je tradiční mexický alkoholický nápoj vyrobený z fermentované šťávy z agáve. Ale na rozdíl od tequily se při fermentaci šťávy z agáve nepřidává žádný cukr a síla dosahuje 38 – 43%. Mezcal se vyrábí z pěti druhů pěstované agáve, zatímco tequila se vyrábí pouze z modré agáve.
Právě z modré agáve se destiluje úžasný nápoj tequila. Modrou agáve tequilu lze rozdělit do dvou skupin:
1. „100% agáve“ nebo „100% čistá agáve“. To znamená, že modrá agáve tequila je vyrobena výhradně ze šťávy modré agáve bez jakýchkoliv přísad.
2. „mixto“ nebo „mixed“, kde 50 % tvoří šťáva z modré agáve a zbytek jsou jiné produkty obsahující cukr, jmenovitě pšenice, kukuřice atd.
V lékařství se používá květ agáve a agávový olej. Listy této rostliny obsahují steroidní saponiny, které se používají ke zvýšení účinnosti steroidních hormonálních léků.
Všechny tyto rostliny jsou si navzájem podobné, mají krátký stonek a velmi silné, masité listy. Listy mohou být šedé, modré, zelené nebo panašované. Špička listu každého druhu agáve je špičatá a rozdělená do mnoha ostnatých zubů. V Mexiku roste přibližně 136 odrůd agáve. Některé druhy této rostliny lze použít k výrobě alkoholických nápojů, ale přesto je chloubou Mexika jeden druh – modrá agáve. Modrá agáve je to, co dělá nejlepší agávový nápoj.
Modrá agáve vyniká dužninou a tvarem připomíná obrovskou růži, je to modrozelená rostlina, chlupatá, vysoká a s obrovskými, tvrdými listy, na jejichž konci jsou ostré jehlice. Pouze jedna mexická oblast je ideální pro pěstování tohoto druhu agáve – Tequila; plocha půdy osázené touto rostlinou je asi 209 kilometrů čtverečních. Pole, kde agáve roste, jsou vyvýšena do nadmořské výšky přibližně 1500 metrů nad mořem. Půda na takových plantážích má speciální vlastnosti nezbytné pro dobrý růst agáve. Zdejší země jsou velmi bohaté na železo, písek a další minerály. O kvetení agáve existuje mnoho básní a legend, ve kterých často můžete slyšet, že agáve kvete jen jednou za život. Tyto řádky nejsou básnickou nadsázkou, agáve skutečně rozkvete jednou za život, načež rychle odumírá. Ale kvetení nenastává jednou za 100 let, jak lze pochopit ze stejných básní, ale asi ve 25 letech věku rostliny.
Na květ agáve je neuvěřitelně krásný pohled. Z růžice obrovských dlouhých listů, dosahujících šířky 3 metrů, pochází jednoduše gigantická květina, dlouhá až 12 metrů, na jejímž vrcholu se tvoří nádherné květenství ve formě hrotu, sestávajícího z tisíců žlutých květenství. Trvá 8-10 let, než agáve plně dozraje, poté ji lze použít k výrobě tequily. Za tak dlouhou dobu se v modré agáve nahromadí obrovské množství sacharidů a samozřejmě fruktózy. Když rostlina agáve plně dozraje, vytváří bohatá květenství, která signalizují, že se život rostliny chýlí ke konci. Pokud nestihnete sklízet před úplným rozkvětem květů, obsah inulinu velmi prudce klesne a taková rostlina už nebude vhodná na výrobu dobré mexické tequily. Sklizeň agáve není vůbec jednoduchá, protože k výrobě mexického nápoje z agáve – tequily – je potřeba pouze jádro rostliny, které obsahuje všechny potřebné zásoby cukru. Sběrač musí rostlině odřezávat ostnaté listy speciálními přístroji, aby se nezranil při vykopávání střední části agáve ze země. Poté je nutné z plodu odstranit horní část a ponechat pouze hlavu, která má tvar ananasu a váží několik desítek kilogramů. Tento proces je poměrně pracný, specialisté obvykle používají velmi ostré nástroje s dlouhými rukojeťmi nazývanými „soa“. Umění sklizně agáve se obvykle předává z generace na generaci. Pokud jde o pěstování agáve, vše je docela jednoduché.
.jpg)
Agáve je nenáročná rostlina, ráda roste na slunci, i když pro menší druhy je žádoucí rozptýlené osvětlení. Téměř všechny odrůdy mexické agáve jsou pouštní rostliny, takže se jim líbí, když jsou denní a noční teploty velmi odlišné (19-20 stupňů ve dne a 10-13 stupňů v noci). Agáve nepotřebuje zalévat, protože je to pouštní rostlina, silný déšť může vést k smrti agáve. Je však nutné pečlivě sledovat „zdravotní stav“ rostliny, včas předcházet chorobám a jasně kontrolovat růst agáve. Agáve se pěstuje z klíčků získaných ze starších plemen této rostliny, které dosáhly výšky 50 centimetrů. Poté je třeba je důkladně vysušit. K tomu se klíčky nařežou a nechají se měsíc na poli. Po uplynutí této doby jsou sbírány a odesílány do speciálních laboratoří (školek), kde dozrávají před výsadbou na pole. Hotové řízky je zvykem sázet před obdobím dešťů, rychleji tak v zemi zakoření.
Modrá agáve, používaná při výrobě slavné mexické tequily, vyžaduje časté ořezávání přebytečných listů, aby se jádro, které hromadí nejvíce cukru a dalších potřebných prvků, zvětšilo. A když přestane růst, získá hnědočervený odstín a na listech se objeví jasně červené skvrny, je modrá agáve považována za plně zralou.
A nakonec chci ujasnit, že kaktus agáve má k modré agáve daleko. Nenechte se zmást, modrá agáve patří do čeledi liliovitých a s kaktusem nemá nic společného. A fotografie modré agáve vám jednou provždy pomůže přijít na to, že kaktus z agáve není modrá agáve.
