V lese je OBVYKLE hodně stromů. Ale existuje les, ve kterém je jen jeden strom. Banyan je nejneobvyklejší strom, který může vyrůst přes dva hektary plochy! Jak se to stane? Jak roste, aby se z něj vlastně stal les?
Banyan patří do řádu kopřiv, kvetoucích rostlin, do rodiny moruše (Moraceae), která zahrnuje asi 800 odrůd fíkusů. Banyan neboli bengálský fík začíná svůj dlouhý život ze semene, které se nachází v exkrementech opic, ptáků nebo netopýrů, kteří jedli ovoce banyánu.
Semena klíčí na větvích jiného stromu a kořeny rostou v organické hmotě, která se shromažďuje v jeho štěrbinách. Vlhkost pomáhá kořenům nového stromu rychle růst; zhoustnou, ovinou se kolem kmene „oběti“ a rostou směrem dolů. Jak rostou, dusí strom, na kterém vyrašily, proto se banyánu také říká škrtící fíkus.
Nyní je banyán připraven k růstu. Kořeny se šíří nejen ze základny kmene, ale také z vodorovných větví; vzdušné kořeny z nich padají na zem a v půdě sílí. Tak začíná tvorba lesa.
Banyán roste v tropické Africe a Indii; jeho velké rovné listy slouží lidem i zvířatům jako úkryt před sluncem. Jeden strom v Indii je tak obrovský, že se pod jeho korunou prý může schovat více než 20 000 lidí! Plody nejsou jedlé pro lidi a banyánové dřevo je měkké a porézní, ale viskózní bílá látka zvaná ptačí lepidlo, která vyzařuje ze stromu, se používá při chovu ptáků.
Jak dlouho žije banyán? Předpokládá se, že jeden strom v Andhra Pradesh je starý více než 600 let; ostatní cizokrajné dřeviny chráněné státem jsou staré více než 250 let. A růst a šíření banyánového stromu je neomezené.
Banyán, který je uznáván jako největší, se nachází na Srí Lance. Má 350 velkých kmenů a více než 3 menších, všechny spojené s hlavním stromem. V Indii existuje strom s více než 000 pomocnými kořeny a korunou pokrývající více než dva hektary plochy; Nedávno ho změřili a je uznáván jako největší v zemi. Jsou mu přiděleni čtyři ozbrojení strážci, kteří mají zajistit, aby mu nikdo neublížil. Mezi další slavné banyány rostoucí v Indii je jeden poblíž Bangalore, který zabírá 1 hektaru plochy a je oblíbeným místem, kam obyvatelé města chodí na pikniky. V Ranthambhore Wildlife Sanctuary se nachází další úžasný strom. Tento strom je zmíněn v záznamech mughalského císaře, který vládl před 100 lety, a kromě toho, že je to místo, kde mohou tygři a další predátoři dovádět a lovit, poskytuje stín ptákům, netopýrům, hadům, veverkám a dalším zvířatům a hmyzu. .
A přesto, možná nejznámější banyán v Indii je v Národní botanické zahradě v Kalkatě, tento strom je starý 240 let. Jeho výška dosahuje více než 25 metrů a zaujímá plochu 1,2 hektaru, má 1 vzdušných kořenů a obrovskou korunu, jeho obvod je 800 metrů. Skutečný les!
Náboženství a Banyan
Lidé uctívali stromy od pradávna. A banyán není výjimkou; i nyní je v Indii považován za posvátný. Věří se, že posvátné stromy představují určitá božstva, a zejména banyán představuje boha Višnua. Strom je zasazen, zaléván, opečováván – to vše je součástí rituálů uctívání jeho božstva.
Ve starověkých polynéských komunitách byl banyán také považován za posvátný. Náboženské obřady se konaly na pravoúhlých čtvercích, tohua, kolem kterého byly postaveny domy. Na jednom konci náměstí se obvykle stavěl chrám s posvátným banyánovým stromem, na jehož větve se zavěšovaly do něčeho uložené kosti vznešených předků rodu.
Jméno tomuto obrovskému stromu dali Evropané. V Perském zálivu a Indii viděli první evropští cestovatelé, jak obrovský stan tohoto stromu poskytuje stín, pod kterým obchodníci ukrývají své zboží před spalujícím sluncem. V kastovém systému hinduismu byli obchodníci velkou kastou zvanou vaišjové a podkastou byli Banjové, známí jako obchodníci s obilím a jinými produkty. Všimli si, že banyán obvykle prodává své zboží pod stinným stromem, pojmenovali cizinci strom banyan.
V té době banyáni obvykle nosili bavlněné hábity se skrytými kapsami na peníze. Takové hábity byly chladné a snadno se prát a byly často k vidění u obchodníků s banyanem, takže název banyan byl dán těmto rouchám a později byl aplikován na jakýkoli roucho nebo spodní prádlo. Toto je stále název pro pánské spodní prádlo v Indii a banyanský zvyk nosit takové oblečení při práci trvá dodnes.
Vylezme na banyán
Chtěli byste vylézt doprostřed banyánového stromu? To je možné, pokud někdy navštívíte Hajdarábád v jižní Indii. Nedaleko letiště Begumpet, nedaleko centra města, se nachází restaurace Mahan, postavená na vrcholku stromu mezi silnými větvemi banyánu a sousedního posvátného fíkusu. Lezete po tlustém provazovém žebříku a míjíte úrovně umístěné na různých úrovních. To, na čem stojíte, se skládá z bambusu, kokosových listů a provazů. Bambusová střecha ve tvaru pyramidy vás ochrání před sluncem a deštěm, pokud vylezete do horní ze dvou hal na různých úrovních. Nyní jste devět metrů od země. Pěkný proutěný nábytek, závěsy na stěnách s místními ornamenty – to vše dodává barvu pocitu, že jste v lese.
Posadíte se a přečtete si menu s názvem „Mauglí“ – jméno známé čtenářům příběhů Rudyarda Kiplinga z Knihy džunglí. Tím je přítomnost lesa ještě silnější. A nyní jste zažili veškeré kouzlo stolování mezi banyány. Pochutnáte si na některé z indických lahůdek, jako je bohatě kořeněné biryani, kterým je Hyderabad proslulý, kebab a mnoho dalších lahůdek.
A tak po obědě opatrně sestoupíte po provazovém žebříku, podíváte se na miniaturní vodopád a lotosové jezírko a opustíte mimořádnou restauraci v obrovské koruně banyánu – stromu, který může růst a rozšiřovat se, až se z něj stane les.
[Obrázky, strana 15]
Jeden banyán vyrostl tak, že se z něj stal les.
Nahoře: Detailní záběr banyánového stromu mezi Národní botanickou zahradou v Kalkatě.
[Obrázek na straně 16]
Banyan strom v národní botanické zahradě, Kalkata.
[Obrázek na straně 16]
Restaurace Mahan na banyánovém stromě v Hajdarábádu.
Tento gigantický strom lze navštívit cestou k rýžovým terasám Jatiluwih a vodopádu Leke Leke. Podle místních pověstí je obr starý 500-700 let a jeho výška je asi 80 metrů.
Obr z balijského banjaru Bayan je strom kapok neboli Ceiba pentandra. Ve španělsky mluvících zemích se častěji nazývá ceiba. Říká se jí také „jávská bavlna“.
Zpočátku byl tento strom charakteristický pro Ameriku a Afriku, ale za účelem výroby vlákniny byl přivezen do Asie.
Netopýři jsou přitahováni vůní květů stromu a hrnou se do vůně, opylujíce kapok po cestě.
Název kapok se používá jak pro samotný strom, tak pro chmýří podobné bavlně, které padá z jeho semenných lusků.
Ceiba se pěstuje právě pro toto vlákno. Je lehký, nadnášející, elastický, voděodolný, ale vysoce hořlavý.
Při sběru vlákniny se stromové lusky buď odřezávají, nebo se sbírají spadané. Semínka a vláknina z lusků se ručně míchají do košíčků. Semena padají na dno a zanechávají vlákna.
Semena lze použít k získání oleje pro výrobu mýdla a zbytek lze použít jako hnojivo a krmivo pro hospodářská zvířata. Ceiba olej má žloutek, s příjemnou, mírnou vůní a chutí připomínající bavlníkový olej.
Vlákna jsou krátká, nepružná, křehká a špatně se hodí pro spřádání nití.
Kapok se dříve hojně používal jako výplň do polštářů, matrací a čalounění, izolační materiál, náhrada savé bavlny v chirurgii, výplň záchranných vest a dalšího vybavení pro přežití ve vodě.
Je ale vysoce hořlavý, a tak jeho použití upadlo s rozvojem pěny, plastů a syntetických vláken.
Dřevo Ceiba špatně drží šrouby nebo hřebíky, ale používá se na různé výrobky ze dřeva a dokonce i na výrobu papíru. V dávných dobách lidé používali kmeny ceiba k výrobě kánoí.
V dávných dobách se odvar z kůry ceiby používal jako diuretikum, afrodiziakum a k léčbě bolestí hlavy a cukrovky II.
Ceiba byla nejposvátnějším stromem starých Mayů. Podle mayské mytologie je ceiba symbolem vesmíru.
Tento strom byl znamením komunikace mezi třemi úrovněmi Země. Mayové říkali, že jeho kořeny byly v podsvětí, kmen představoval střední svět, ve kterém lidé žili, a koruny větví klenoucích se vysoko na obloze symbolizovaly horní svět a třináct úrovní, na které bylo mayské nebe rozděleno.
Věřilo se, že duše mrtvých šplhají na vrcholky stromů ceiba, aby se dostaly do nebe. A tak často najdete stromy ceiba vysazené v blízkosti hřbitovů a v místech náboženských obřadů.
Staří Mayové měli legendu, že bohové stvořitelé zasadili své příslušné stromy ceiba ve čtyřech oblastech vesmíru: na východě, červená ceiba; na západě černá; na jihu – žlutá; a na severu – bílá.
Nakonec zasadili pátou ceibu do středu čtyř směrů a v jejích kořenech objevili Xibalbu neboli Mitnal, sídlo mrtvých; na úpatí vesnice umístili Kab, neboli zemi, kde žijeme my lidé; a v kmeni a větvích stromu založili obydlí bohů.
Ceiba se stala státním znakem Guatemaly, Portorika a Rovníkové Guineje. V Rovníkové Guineji se ceiba objevuje na erbu a vlajce.
