Život mravenců v přírodě je plný překvapení. Často ne moc příjemné. Přirozené prostředí a změna ročních období připravují na hmyz těžké testy. V létě pálí slunce a nájezdy sousedních kmenů. V zimě bývá krutý mráz a podvýživa. Na jaře jsou silné deště a nedostatek vitamínů. Na podzim – blues a deprese. Evoluce však prokázala, že protivenství je k nezaplacení. Nutí vás učit se, bojovat a vyhrávat. Dělají malé obyvatele lesa silnější, chytřejší, svobodnější.
Domov a rodina. To je střed existence, základ života mravenců v přírodě. Inteligentní hmyz se naučil odolávat výzvám. Sami si staví úžasné domy – mraveniště, ve kterých je vše zajištěno do nejmenších detailů. Spojují spolehlivost, bezpečnost a pohodlí. Nejdůležitější ale je, že to malí stavitelé dělají společně. Společně uplatňují znalosti, zkušenosti a inženýrský přístup.
Zajímavostí je, že malí inženýři dokážou stavět své domečky, jako by znali nejnovější trendy ve vědě a designu ve stavbě domů. Ale nejúžasnější na tom je, že mravenci tyto znalosti využívají už tisíce let. Stáří největšího mraveniště v Rusku vědci odhadují na 100 let. A jeho rozměry jsou 3 metry na výšku a 5 metrů v průměru.
Jak funguje mraveniště?
Život červených lesních mravenců v mraveništi podléhá přísným pravidlům a zákonům. Všechno, co se děje venku i uvnitř, se jen zdá být Brownovým pohybem. Ve skutečnosti každý obyvatel plní konkrétní úkol, aby dosáhl celkového triumfu – blahobytu kolonie.
Lesní mraveniště se skládá ze dvou hlavních částí. Pozemní – nachází se nad úrovní terénu. V teplém období se v něm odehrává rodinný život. Podzemí – systém chodeb a komor, který jde hluboko pod zem. Zde kolonie tráví zimu a čeká na nepřízeň počasí. Ale to není všechno. Lesní sídla mají vchody, východy, síně a galerie. Každá budova, každý design má svůj zvláštní účel.
- Vjezdy a východy.
- Školka pro mladší generaci.
- Stodoly pro skladování potravin.
- Skříně na odpad a mrtvé mravence.
- Ložnice na přezimování.
- Terasa na opalování.
- Královniny komnaty.
Vstupy a výstupy
Každý dům, chata, sídlo má vchod. To je logické – musíte vstoupit a vyjít z budovy. V mraveništi není sám. Jejich počet závisí na velikosti kolonie. Čím větší rodina, tím více. Aby se inteligentní mravenci netlačili ve frontách, dělají desítky nebo dokonce stovky východů. Před útoky nezvaných hostů je hlídají přísní vojáci. A když prší, komunikace s vnějším světem je uzavřena, aby se voda nedostala dovnitř domu. Kromě toho jsou vchody a východy hlavním ventilačním systémem mraveniště.
Školka pro mladší generaci
Jsou to místnosti, kde se nacházejí vajíčka, larvy a kukly. O potomstvo se nepřetržitě starají ošetřovatelé mravenců. Krmí je, nosí je zdola nahoru a zpět. Počasí se mění a s ním i podmínky v různých patrech mraveniště. A mladší generace je náročná na teplotu a vlhkost. Chůvy proto vytvářejí pro dítě nejpohodlnější podmínky.
Stodoly pro skladování potravin
Mravenci jsou ekonomičtí a rozvážní lidé. Vědí, že pro růst kolonie je zapotřebí stabilní zásoba potravy. V přírodě, mimo lesní domek, život zamrzne, když přijde zima. A ve spížích šetrných mravenců je vždy z čeho profitovat. O potravu se starají mravenci ošetřovatelé, kteří je za slunečného počasí vynášejí ven, aby se vyvětrali a vysušili.
Skříně na odpad a mrtvé mravence
Domácí husí kůže milují, když v jejich životě vládne pohodlí a pořádek. A když jsou v rodině tisíce obyvatel, zůstává po nich spousta odpadu. Kdyby je obyvatelé kolonie kdekoli nechali, mraveniště by se už dávno proměnila v hromady odpadků. Pracovníci mravenci proto shromažďují odpad, aby jej organizovaně ukládali do speciálních komor. Přinášejí tam i své mrtvé bratry. Obvykle jsou takové hrobky vybaveny ventilovanými komorami v hlubinách mraveniště.
Ložnice na přezimování
Víte, co mají společného medvědi, žáby, gophery, chipmunkové a mravenci? Všechny hibernují. Mravenci samozřejmě nemají všechny druhy. Obyvatelé lesních mravenišť ale snášejí zimní chlad tak, že sedí pohodlně v teplém pelíšku. Murashi umístí své ložnice do samého středu svého domu, položí je blíže k sobě, čímž si udrží teplo.
Sluneční terasa
Mravenci se po dlouhé zimě rádi vyhřívají v teplých paprscích jarního slunce. Za tímto účelem přišli s nápadem vybudovat terasy v horních patrech. Nejrychleji se prohřívají solární galerie a mravenci získávají teplo a roznášejí ho na těle po celém mraveništi.
Královniny komnaty
Královské komnaty jsou nejdůležitějším místem v mraveništi. Žije v nich královna – hlava a zakladatelka kolonie. Její hlavní náplní je plození. Preferuje teplo, pohodlí a jen zřídka opouští mraveniště. Vše, co je pro královnin život nezbytné, pro ni udělají pečující členové rodiny.
Život mravenců v mraveništi není snadný, ale fascinující. Každý obyvatel mraveniště si dělá po svém. Někdo se stará o královnu a mladší generaci, někdo chrání dům, někdo sbírá jídlo a dělá stavby. Získáním zkušeností a znalostí mohou murashi změnit své povolání. Překvapivě je délka života mravenců v přírodě vyšší než v komfortních podmínkách mravenčí farmy. Ve svých rodných místech rostou, učí se, rozvíjejí se, spolupracují, překonávají nepřízeň osudu a užívají si života. A večer zpívají svou oblíbenou píseň: “Rodná země je rájem pro srdce.”
Hbitý tvor, neúnavný ve starostech a potížích – tak vidíme Formica – červeného lesního mravence. Ale omylem odnesený z lesa v košíku na houby mravenec chvíli šťouchá sem a tam, pak se schová do kouta a tiše se loučí se životem. Proč to však potřebuje hned – osamělý mravenec se nemůže ani živit, ani stavět hnízda. Mravenec ve skutečnosti není samostatný organismus, ale jeden z milionů orgánů obřího superorganismu – mravenčí rodiny a každý jeho pohyb je podřízen jednomu cíli – zachování a rozšíření rodiny.
Život mravenčí rodiny je složitý a mravenčí dům je také složitý. Mraveniště se skládá z nadzemní kopule a podzemní části. Ještě níže, hluboko v půdě, jsou průchody zakončené širokými dutinami. Některé z nich slouží jako skládka, jiné, které jsou hlubší, slouží rodině jako zimoviště. Teplota v nich neklesne pod + 5 °.
Celé mraveniště je prošpikováno tisíci průchody. Mravenci pobíhající po chodbách táhnou ven drobný stavební materiál: jehličí, řapíky listů, větvičky, zatímco jiní táhnou přesně stejné jehličí a větvičky hlouběji. Na první pohled je to zbytečné cvičení. Ve skutečnosti je to nezbytná operace, aby se zabránilo vzniku plísní. Opuštěné mraveniště je okamžitě zasaženo plísní. Při míchání velké větve padají dolů a mravenci je nejsou schopni vytáhnout. Tím se vytvoří „vnitřní kužel“. Venku je mraveniště obklopeno břehem země vyhozeným z chodeb. Půda odstraněná z mraveniště je bohatá na živiny: je nasycena rozkládajícími se zbytky jehličí, listí a mrtvým hmyzem. Proto trávy a keře rostou bujněji kolem mraveniště než pryč od něj.
Takový je dům, ale co farma? Velká rodina má bohaté hospodářství – asi čtvrt hektaru lesa spolu se stromy stojícími na tomto místě, dobře udržovanou síť cest a cest, které mravenci lemují, a větvená mraveniště. Hranice mravenčího státu jsou bedlivě střeženy před zásahy mimozemšťanů z jiných mravenišť.
Větve mraveniště jsou letní hnízda. Podobají se hlavnímu mraveništi, ale jsou menší a bez podzemních komůrek, jsou postaveny v různých vzdálenostech od mraveniště, aby mravenci shánějící potravu mohli ovládat co největší území a zkrátit dobu cestování mezi potravou a domovem.
Kromě neplodných dělnic mravenců se do letních hnízd nastěhují i někteří samci a samice, kde se rozmnožují a na podzim se populace větve stěhuje do mateřského mraveniště. Jiný typ letních větví, nazývaných krmné pupeny, je jednodušší. Podél hlavních cest ke zdrojům potravy jsou budovány krmné pupeny. Nemají ani podzemní část, ani vnitřní kužel, ani zemní val a obývají je pouze mravenci dělníci.
Často vyroste letní hnízdo nebo krmné poupě, které se postupem let promění v dceřinou mraveniště. Po cestě mezi mateřským hnízdem a hnízdem lezou mravenci v souvislé řadě oběma směry. Nosí potravu, mláďata, velcí přenašeči mravenci táhnou menší mravence dělnice do svého nového domova. Spojení mezi mateřským hnízdem a potomstvem je přísně regulováno. Objeví-li se v blízkosti nosnice nový zdroj potravy, přesune se z mateřského hnízda nový kontingent sběračů. Někdy naopak součástí pracovní
síla se vrátí nebo do jiné vrstvy. Mateřské mraveniště tvoří spolu se svými dceřinými hnízdy, která mají různou míru nezávislosti, kolonii. Na barevné vložce je znázorněno schéma jedné z kolonií červených lesních mravenců.
Role kolonií červených lesních mravenců v přírodě je obrovská a rozmanitá (viz schéma na str. 95), mravenci chrání les před škůdci – housenkami, larvami pilatek a býložravými brouky A). Mravenci sbírají hmyz na zemi, v trávě i v korunách stromů. Za den zničí populace velké kolonie až sto tisíc škodlivého hmyzu. V lesích, kde se hojně vyskytují mravenci, nedochází k žádným ohniskům hromadného rozmnožování škodlivých motýlů.
Mravenci nenapadají škůdce žijící pod kůrou, jako jsou kůrovci, ale sami slouží jako doplňková potrava pro datly, které tyto škůdce ničí (2). Podporou reprodukce těchto ptáků mravenci nepřímo pomáhají ničit tyto škůdce (3).
Mravenci se živí nejen datli, ale i mnoho dalších ptáků: tetřívek obecný, tetřívek obecný (4) A myslivci vědí, že lesní plochy, kde se často vyskytují mraveniště, jsou bohaté na zvěř. V období jarního nedostatku potravy, kdy je ještě málo dalšího hmyzu, drobní hmyzožraví ptáci, např. sýkorky E), se živí mravenci. Později přecházejí na krmení jiným hmyzem, hlavně škodlivým (6-7).
Každý ví, že mravenci množí a chrání stromové mšice (8). Pro rostliny jsou mšice prakticky neškodné, ale pro les jako celek jsou užitečné, protože cukerný člun – sekrety mšic – slouží jako důležitý zdroj potravy pro užitečný hmyz, například ichneumonu a mohamtahinu (9) . Asi 300 druhů hmyzu se živí medovicí; dvě třetiny z nich jsou užitečné druhy. Včely sbírají také medovicu (10).
Vliv červených lesních mravenců na lesní trávu je neocenitelný. Stejně jako mnoho jiného hmyzu rozšiřují semena lesních trav, včetně těch běžných, jako je ostřice, svízel, ptačinec a vrbovka (11). Semena mnoha rostlin mají speciální výhonky, které přitahují mravence svým výživným obsahem. Obohacováním lesního travního porostu mravenci podporují množení opylujícího hmyzu, jakož i vos ichneumon a tachinidů, které se živí nektarem a pylem květin (12). Včely také sbírají nektar z lesních květů (13).
Čím bohatší je travní porost v lese, tím lepší je půda. Mravenci ji vylepšují nejen prostřednictvím rostlin, ale i přímo – míchají ji, obohacují o organické látky a umožňují volný přístup ke kořenům stromů, lámou hluboké tunely v zemi (14).
Takže mravenci jsou nejlepší přátelé lesa. Les, kde se jim daří, je zdravý, silný, neutlačovaný škůdci a bohatý na houby a lesní plody (15).
