Za jednu z nejunikátnějších květin Latinské Ameriky je považován Čokoládový kosmos (Cosmos atrosanguineus), který lze nalézt v mnoha zemích regionu, ale většina kosmu roste na polích Mexika, které je považováno za rodiště tato květinová rostlina.
Černý kosmos (Cosmos atrosanguineus), nebo jak se mu také říká, čokoládový kosmos, je jedinečná vytrvalá rostlina, ne více než jeden a půl metru vysoká, s neobvyklou barvou a čokoládovou vůní. Rozmanitost těchto květin není tak velká, protože jich je celkem dvacet pět druhů, ale zároveň se formy jednoho druhu od druhého značně liší a barevná paleta a rozmanitost vůní kosmu jsou také impozantní.
Nejunikátnější věcí na čokoládovém kosmu je jeho vůně. Tato domácí květina má v létě výraznou vůni čokolády a vanilky, což se ukázalo být pro lidi tak atraktivní, že se květy hromadně trhaly a jedinečná rostlina uhynula. A protože v přírodě mají semena kosmu poměrně nízkou úroveň klíčivosti a životaschopnosti, téměř vymizela. Vzhledem k tomu, že tato květina je také velmi zranitelná vůči náhlým změnám počasí, zejména mrazu, již se nevyskytuje v divokém růstu. Veškeré výsadby v jeho domovině jsou plodem mnohaleté práce šlechtitelů na obnově tohoto rostlinného druhu.
Rostliny jsou světlomilné, mrazuvzdorné, nenáročné na půdu, ale lépe rostou na kypré půdě bohaté na živiny. Rozmnožují se semeny. Výsev se provádí v dubnu ve volné půdě nebo ve studených sklenících. Sazenice se vysévají od března do poloviny dubna. Semena se pouze vtlačují do substrátu, aniž by se navrch přisypávala zemina, protože ke klíčení potřebují světlo. Při teplotě 15-18°C se sazenice objeví za 1-2 týdny. Sazenice se vysazují na místo v květnu ve vzdálenosti 30-35 cm.Dobře snášejí přesazování.
Rostliny vyžadují včasnou a pravidelnou zálivku. Uschlá květenství jsou okamžitě odstraněna – to stimuluje tvorbu nových pupenů. Vysoké odrůdy jsou vázány na kůly zaražené do půdy. Na půdách bohatých na živiny krmte každých 6-8 a na chudých půdách každé 3-4 týdny roztokem kompletního minerálního hnojiva. Při zasazení do květináčů může přezimovat ve skleníku nebo obytných místnostech
Bývaly doby, kdy byly tyto kvetoucí rostliny téměř považovány za plevel, ale dnes se postoj k nim dramaticky změnil. Kosmos je nyní populární v mnoha zemích světa, včetně Ruska, protože jde o krásné, nenáročné a chladu odolné okrasné rostliny.
Čokoládový kosmos je nyní rozšířený v Americe, kde jsou oceňovány všechny jeho přednosti. Mnoho lidí věří, že tato květina je velmi stará. Její úžasná vůně, připomínající čokoládu, přitahovala lidi, kteří si rostlinu zkusili utrhnout jako suvenýr. Ale na začátku minulého století kvůli tomuto postoji lidí ke květině zůstalo v Mexiku čokoládového kosmu jen několik keřů.
Vědci včas přijali naléhavá opatření a v roce 1902 shromáždili semena z posledního keře této květiny, čímž umožnili lidstvu vychutnat si úžasnou vůni a krásu rostliny. Až dosud je ochrana čokoládového kosmu uváděna jako příklad zachování botanické rozmanitosti v mnoha vědeckých pracích.
Čokoládový kosmos milují i květináři. Tato rostlina vypadá perfektně téměř v každé kytici. A její čokoládové aroma dělá květinu univerzální při skládání kytic do domácích interiérů. Mnoho designérů hraje na vysoký kontrast stěn a čokoládového kosmu, protože jeho barva je velmi, velmi neobvyklá. Vypadá stejně dobře jak v tmavých, tlumeně osvětlených místnostech, tak ve světlých místnostech s umělým nebo denním světlem.
Čokoládový kosmos už není považován za ohroženou rostlinu, ale ani nyní nejsou jeho semena v zahraničí levná. U nás se šlechtí nejen semeny, ale i dělením okopanin. Moderní odrůdy jsou světlomilné a mrazuvzdorné a zachovaly si i nenáročné nároky na půdu, i když samozřejmě na kypré půdě bohaté na živiny se květy mnohem zvětšují a voní intenzivněji po čokoládě.
z
