Každý život připravuje svou další změnu. V našich zeměpisných šířkách je hlavním vnějším faktorem určujícím frekvenci rozmnožování ptactva přirozená změna délky dne. S nástupem jara se hejna stěhovavých ptáků vracejí na svá hnízdiště a ptáci začínají období páření. Samci, kteří přilétají dříve, zpravidla obsazují vhodná hnízdiště, kde pilně zpívají a chrání tato místa před invazí jiných samců. Teprve v této době můžete slyšet zvláštní páření bukače velkého a dalších velkých ptáků. Samice se usadí na místě samce vhodném k hnízdění. Vidíte rituál setkání a páření modrých sýkor. Jednotlivci se spojují do párů, aby rozmnožili budoucí potomky. Vytvořením páru začíná proces stavby hnízda a kladení vajec. Například datli černí stráví asi dva týdny vytvářením dutiny pro své hnízdo. Pěnice a další drobní ptáci si hnízdí v křoví. Accentor strávil čtyři dny budováním svého hnízda. Mnoho druhů pěnic si hnízdí na zemi. Kulovité hnízdo, které si pěnice postavila v mechovém humnu, spolehlivě skryje bílá vajíčka před zvědavými pohledy. Slavík modrý si hnízdo dělá také na zemi, ale pod příkrovem mrtvého dřeva. Malému kulíkovi ale na hnízdo stačí díra na otevřeném místě. Mezi malými kameny zůstává neviditelná snůška pestrých vajíček.
V období páření dochází k úžasným změnám v pohlavních žlázách ptáků, jejichž činnost je regulována hormony zaměřenými na plození. Genitourinární orgány samců a samic ptáků, i když jsou si poněkud podobné, jsou strukturovány odlišně. U samců je to pár žlutobílých varlat. Z každého varlete je tenký chámovod, který ústí do kloaky. U žen se jedná o vaječník, který má tvar hroznu a nachází se na levé straně pobřišnice, a také o dlouhý vejcovod, který ústí do kloaky. Pro reprodukci jsou tedy v tělní dutině ptáků gonády: u samců – varlata, u samic – vaječník.
Před narozením vajíčka probíhá v těle samice následující proces. Folikuly, jak dozrávají ve vaječníku, vstupují do nálevky vejcovodu. Zde je vajíčko oplodněno a pohybuje se dále po vejcovodu. Postupně se vajíčko po celý den pokryje vrstvou bílku a dalších blan. V konečné fázi se v děloze na vejci vytvoří tvrdá skořápka a vajíčko vychází ven kloakou.
Ptačí vejce mají nejen různé tvary a barvy, ale také se liší velikostí! Mezi moderními druhy snášejí nejmenší vejce některé druhy kolibříků a největší pštrosi a kiwi. Největší známá vejce ale patří vyhynulému Aepyornisovi. Na tomto obrázku je to zobrazeno jako bílé pozadí, na kterém jsou umístěna zbývající ptačí vejce. Objem tohoto obřího vejce přesáhl 7 litrů!
Počet vajíček v dokončené snůšce se u různých druhů ptáků liší. Velcí dravci a někteří mořští ptáci snášejí pouze jedno vejce. Ve snůškách holubů, potápníků a jeřábů jsou rovnou dvě vejce. Tři vejce snáší rybáci, rackové a tetřívci. Čtyři vejce ve snůškách bahňáků a trojčat. A většina ptačích druhů má ve snůšce pět a více vajec.
Mezi obratlovci jsou vajíčka obojživelníků strukturou nejprimitivnější. Jednotlivé vejce je pokryto pouze sliznicí. To je způsobeno vnějším oplodněním a umístěním vajíček do vody. Vývoj u obojživelníků probíhá složitou metamorfózou a samotné larvy připomínají spíše ryby než obojživelníky. Vejce plazů a ptáků mají mnoho společného ve své vnější a vnitřní stavbě a výrazně se liší od vajec obojživelníků. To je způsobeno vnitřním oplodněním a kladením vajíček na souši.
Čerstvě snesené ptačí vejce má následující strukturu. Žloutek je umístěn uprostřed, držen zavěšený na obou stranách pružnými šňůrami – chalazami. Na horní straně žloutku je zárodečný disk, kde se tvoří embryo. Celý prostor kolem žloutku je vyplněn bílkovinnou hmotou, s výjimkou vzduchové komory. Vnější strana vejce je pokryta tvrdou skořápkou a elastickou dvouvrstvou podskořápkou.
Vývoj embrya začíná po oplodnění v ptačím vejcovodu. Následně, s uvolněním vytvořeného vejce z ptačího těla, je jeho vývoj ovlivněn okolní teplotou. Pro normální vývoj embrya je nutná teplota asi 38-40 stupňů Celsia a určitá vlhkost v hnízdě. Tyto podmínky vytvářejí ptáci, když inkubují vejce. První den vývoje embrya z něj začnou odcházet cévy, které se šíří po vitelinní membráně a přivádějí do embrya nutriční materiál ze zásob žloutku.
Ptačí embryo se v počáteční fázi svého vývoje výrazně neliší od embrya např. plaza. Existuje dokonce i ocas charakteristický pro plaza. Teprve v pozdějších fázích vývoje embrya se jeho přední končetiny přeměňují z tlapek na něco jako křídla. Objeví se krk, zobák, ptačí nohy a pokrývky peří. Růst a vývoj embrya ve vejci pokračuje u různých druhů ptáků od 10 dnů do dvou měsíců. Kuřecí embryo se ve vejci vyvine do tří týdnů. Z vajíčka přichází na svět plně zformované a aktivní. Kuře je pokryto hustým prachovým peřím, dobře vidí a slyší. Brzy je schopen následovat svou matku. Jedná se o chovný typ vývoje, který je charakteristický také pro bahňáky, kachny a jeřáby.
Rackové mají jiný, poloplodný typ vývoje. Od prvního dne života kuřata dobře vidí, slyší a jsou pokryta hustým peřím. Ve svém rodném hnízdě ale ještě nějakou dobu zůstávají. Rodiče se o ně střídají a krmí je přivezenou kořistí.
U ptáků s vývojovým typem hnízdění, kterých je mezi našimi ptáky většina, se mláďata líhnou z vajec slepá, hluchá a bezmocná. V hnízdě zůstávají dlouhou dobu, dokud nevylétnou a neustále potřebují péči rodičů. Těmto mláďatům strnadů, která se právě vylíhla z vajec, bude trvat týden, než otevřou oči a uvidí své rodiče. Kukaččí mláďata se také vyvíjejí podle typu mláděte, ale na rozdíl od svých bezmocných bratrů jsou od prvních hodin života poměrně aktivní. Tato kukačka vyhazuje z hnízda poslední vejce svých majitelů!
Ptáci jsou nejnápadnější v létě. Samci často a dlouho zpívají v očekávání vylíhnutí potomků z vajíček. Když se objeví mláďata, hnízdící pár ptáků, jako jsou tyto modré mucholapky, tráví celé denní světlo hledáním a přinášením potravy pro ně. Zároveň zde můžete potkat i samostatná mláďata, jako je tento konipas horský.
Na území Ruska se vyskytuje asi 700 druhů ptáků, zatímco v oblasti Novosibirsk, jejíž rozloha je pouze jedno procento rozlohy celého Ruska, najdete více než tři sta druhů! Největší z našich ptáků jsou labutě. Růžový pelikán. Velká šedá sova. Zajímaví zástupci denních dravců, sokola stěhovavého a orla říčního, jsou uvedeni v Červené knize. S jezery Barabinské nížiny jsou úzce spojeny různé druhy kachen, potápek a brodivých ptáků. Kadeřník kadeřavý je největší jespák. Váleček, který žije ve stepních oblastech, je snad nejkrásnější z našich ptáků. Četné jsou druhy pěvců, jako je vrabec stromový. Ťuhýk šedý. A nejmenší ptáci jsou králíci žlutohlaví a různé druhy pěnic.
V hnízdě této vrbové pěnice vyžadují rostoucí kuřata každým dnem více a více potravy. Rodiče střídavě přilétají s potravou a pečlivě krmí potomstvo šesti tlam. Ptáci nejen nosí potravu mláďatům, ale také odnášejí jejich odpadní produkty pryč z hnízda. Aby byla zachována aktivita kuřat při asimilaci potravy, samice čas od času kuřata v hnízdě zahřeje. A samec s dvojnásobnou energií je nucen sbírat a nosit potravu celé své rodině.
Brhlíci aktivně prozkoumávají kmeny stromů při hledání potravy pro svá mláďata. A vřetenovec, stejně jako jeho vzdálení příbuzní – datli, krmí svá mláďata mravenci a jejich larvami. Kosi krmí svá mláďata žížalami, měkkýši a pavouky. Malá žlutá mláďata konipasů často potřebují teplo. Zatímco samice konipasa žlutého zahřívá mláďata, samec pro ně hledá potravu.
Rodiče se o mláďata nejen starají, zahřívají je a krmí, ale také aktivně jejich mláďata co nejvíce chrání. Například drozd polní, který často hnízdí v malých koloniích, dokáže ze svého území vyhnat i krkavce. Jakmile jeden z kosů zpozoruje nebezpečí, upozorní na to ostatní členy kolonie. Ostatní kosi dočasně opustí všechny své záležitosti a shromáždí se, aby vyhnali potížistu z území kolonie. Kosi se v agresivní náladě blíží k mladému krkavci. Tohle moc nepomáhá. Pak se kosi střídavě potápějí u havrana a používají i osvědčenou zbraň – bombardují svým trusem. Havran nevydrží nápor kosů a jejich kolonii spěšně opouští.
Ale přijde den, kdy mláďata opustí hnízdo. Například kachna vždy vezme svá kachňata k nejbližší vodní ploše. Dospělí ptáci učí své potomky vyhýbat se nebezpečí, schovávat se před predátory a získávat pro sebe potřebnou potravu. Vytvářejí se nové vztahy s rodiči a okolním světem. Mládě dříve nebo později začne samostatný život a nadcházející měsíce pak rozhodnou o tom, zda přežije nebo ne. Nejvyšší úmrtnost nastává právě v prvním roce života, ptáci, kteří přežili náročné podzimní a zimní měsíce, si celý chovný cyklus zopakují znovu.
Video 20 minut.
Novosibirsk 2004.
