Čajové aroma existuje již po staletí. Zpočátku byly rostliny a květiny, jako je jasmín, jednoduše smíchány se suchým čajem, který snadno absorboval jejich aroma. Toto je klasický příklad přírodního aroma. Avšak dnes, kvůli zvýšené poptávce spotřebitelů po ochucených čajích, se samotný koncept „přírodních chutí“ změnil.
Podle FDA (Food and Drug Administration) „Pojem „přírodní příchuť“ znamená esenciální olej, oleoresin, esenci nebo extrakci, proteinový hydrolyzát, destilát nebo jakýkoli produkt pražení, ohřevu nebo enzymolýzy, který obsahuje aromatické složky. Tyto složky lze získat z koření, ovocné šťávy, zeleninové nebo rostlinné šťávy, jedlých kvasnic, trávy, kůry, pupenů, kořenů, listů nebo jakéhokoli jiného rostlinného materiálu. A také maso, mořské plody, drůbež, vejce, mléčné výrobky nebo fermentované produkty, jejichž významnou funkcí v potravinách je spíše aromatizace než nutriční.“
Přírodní nebo přírodní příchutě mohou nebo nemusí obsahovat cílovou příchuť. Konkrétní chemická kombinace může být přítomna například v broskvi, ale stejná chemická látka může být přítomna také v jiných zdrojích, jako je mrkev. Aromatizační společnosti katalogizují různé vlastnosti surovin a pomocí různých kombinací mohou dosáhnout nových chuťových a aromatických kvalit. Stejně jako smícháním různých základních barev pro dosažení nové barvy. Termín “chemický” by neměl být považován za škodlivý pro člověka. Standardní surový čajový list obsahuje více než 700 chemikálií.
Většina přírodních aromat používaných v čajích je rostlinného původu. Téměř všechny tyto extrakty se získávají destilací. Jednoduchým příkladem je citronová příchuť: citronová kůra se vaří, aby se uvolnily organické sloučeniny. Pára se pak shromažďuje a redukuje na super koncentrovanou formu.
Při aromatizaci čaje je minimální množství potřebného aromatu asi jedna čajová lžička na libru. Většinu tvoří etylalkohol, který se používá jako přenašeč (při odpařování se aroma přes odpařující se alkohol přenáší do čaje). Příchuť a alkohol jsou rozpustné ve vodě, proto se k jejich spojení používá voda. Obecně platí, že jakmile se alkohol a voda odpaří, zbude ve skutečnosti 1/2 čajové lžičky nebo méně chuti na libru.
Některé čaje používají umělá aromata. Ale nejsou všichni stejní. Některé jsou klasifikovány jako ekvivalentní nebo přírodní analogy. Jak bylo uvedeno výše, přírodní aroma musí být přírodního původu. Přírodní analog vytváří molekulu přesně tak, jak se nachází v přírodě, spíše než aby byla vyráběna v laboratoři. Umělá aromata jsou ta, která v přírodě neexistují a jsou zcela vyvinuta a vyrobena v laboratoři. FDA požaduje, aby přírodní příchutě byly označeny jako „umělé“. To vede k nejasnostem, protože často můžete vidět termíny „přírodní“ a „umělé“ příchutě, aniž byste věděli, která z nich je umělá verze. Nejlevnější jsou většinou nepřirozené alternativní verze. U lahvových čajů nebo produktů masového trhu je vyšší pravděpodobnost, že obsahují umělý materiál. Je však důležité si uvědomit následující: mnoho moderních léků jsou vysoce čištěné extrakty botanického původu, a pokud by byly klasifikovány jako potraviny, byly by považovány za umělé. Voda v jezírku je „přírodní“ a dokonce existují lidé, kteří prodávají „surovou“ vodu (tj. nefiltrovanou), která je přírodní. Ale kombinace vodíku a kyslíku v laboratoři bude považována za umělou.
Je třeba poznamenat, že aromatizace čaje má několik problémů. Za prvé, některé druhy přírodních příchutí jsou velmi drahé. Dalším problémem je, že přírodní příchutě často ztrácejí chuť rychleji než jejich umělé verze.
Existuje poměrně velká část populace, která je v čajovém průmyslu nováčky. Když je čaj označen zvláštní příchutí, řekněme jahodovou, pak očekávají, že čaj bude chutnat jako jahoda. V jiných případech nemusí specifická přírodní příchuť jednoduše existovat, jako například v sušence. Někdy se pro doplnění přirozené chuti používá umělá obdoba toho přírodního – v čajových směsích lze tedy použít kombinaci obojího.
Musíme si uvědomit, že kolem nás jsou umělé i přírodní chemikálie. Ale obojí může být toxické. Pokud jde o ochucení čaje, podívejte se na problém tímto způsobem – můžete skončit s čistou, specifickou, identickou příchutí přidanou do čaje, nebo byste mohli jíst tradičně pěstované jahody, které by teoreticky mohly obsahovat více kontaminantů. Některé čajové směsi (většinou masový trh) mohou používat umělé příchutě k maskování nekvalitního čaje, z nichž některé mohou mít více chemických zbytků z kontaminace nebo herbicidů. Proto stojí za to pečlivě prostudovat zdroj původu, pokud plánujete pít hodně čaje určitého typu od určitého výrobce. Ale každopádně většina čajů, byť uměle ochucených, je lepší varianta než nezdravé nápoje, jako jsou energetické nápoje nebo nealko.
Obecně platí, že hlavním problémem ochucení čaje je dávkování. Termín „přirozený“ nemusí vždy znamenat zdravý. Je to rovnováha mezi přínosy pro zdraví a případnými vedlejšími účinky. Existují lidé, kteří se této chuti stejně vyhýbají, protože věří, že „dávky jsou mnohem vyšší, než jaké se vyskytují v přírodě“. Neexistují však žádné klinické důkazy, že vynechání těchto příchutí vám pomůže žít déle. V neposlední řadě je třeba vzít v úvahu celkovou stravu. V přírodě je navíc mnoho toxinů, které škodí zdraví.
Obecně je trh se sypanými čaji velmi selektivní a většina výrobců je velmi opatrná, co se do čaje přidává. Použití umělých aromat je obecně velmi minimální a používá se pouze v případě, že neexistují žádné přírodní alternativy. Většina mixérů používá analogy přírodních chutí v případech, kdy přírodní prostě neexistuje.
Klikněte na jedno z tlačítek sociálních sítí a sdílejte se svými přáteli!
