Paracelsus (lat. Paracelsus) (skutečné jméno Philip Aureolus Theophrastus Bombast von Hohenheim (Hohenheim), také Hohenheim, lat. Philippus Aureolus Theophrastus Bombast von Hohenheim) (narozen koncem roku 1493 v Einsiedelnu, kantonu Schwyz, zemřel 24. září 1541 v Salcburku – slavný alchymista, lékař a okultista. Připisuje se mu také pojmenování zinek. Paracelsus znamená “Převyšující Celsus” nebo “Supernoble”. A tak Hohenheim měl o sobě a svém umění velmi vysoké mínění.
Paracelsus se narodil do rodiny lékaře, který pocházel ze staré, ale zbídačené šlechtické rodiny. Paracelsovým prvním učitelem byl jeho otec, který ho seznámil se základy lékařského umění. Ve Würzburgu studoval Paracelsus u opata Johanna Trithemia starověká tajná učení (kabalistiku). Paracelsus získal vysokoškolské vzdělání ve Ferraře, kde mu byl udělen titul doktora medicíny.
Od roku 1517 podnikl Paracelsus četné cesty (a mohl být předchůdcem nebo zakladatelem tajných společností, které se objevily v 17. století v Evropě), navštěvoval různé evropské univerzity, účastnil se jako zdravotník vojenských tažení, navštívil císařské země, Francii, Anglii, Skotsko, Španělsko, Portugalsko, Skandinávské země, Polsko, Litva, Prusko, Maďarsko, Sedmihradsko, Valašsko, státy Apeninského poloostrova (proslýchalo se, že navštívil severní Afriku, Palestinu, Konstantinopol, pižmové a tatarské zajetí).
V roce 1526 získal ve Štrasburku měšťanská práva a v roce 1527 se pod patronací slavného knižního nakladatele Johanna Frobena stal městským lékařem Basileje. Na univerzitě v Basileji vedl kurz medicíny v němčině, což byla výzva pro celou univerzitní tradici, která ho zavazovala vyučovat pouze v latině. V roce 1528 se Paracelsus v důsledku konfliktu s městskými úřady přestěhoval do Colmaru. V této době byl na téměř 10 let z akademie exkomunikován.
Paracelsus vynalezl několik účinných léků. Jedním z jeho velkých úspěchů bylo vysvětlení podstaty a příčin silikózy (nemoci z povolání horníků). V roce 1534 pomohl zastavit propuknutí moru tím, že se uchýlil k opatřením, která se podobala očkování. V následujících letech Paracelsus hodně cestoval, psal, léčil, zkoumal, prováděl alchymistické experimenty a prováděl astrologická pozorování. V roce 1530 na zámku Beratzhausen dokončil práce na Paragranum (1565). Po krátkém pobytu v Augsburgu a Regensburgu se přestěhoval do St. Gallen a počátkem roku 1531 zde dokončil dlouhodobou práci o původu a průběhu nemocí Paramirum (1562). V roce 1533 se zastavil ve Villachu (město v jižním Rakousku), kde napsal Labyrint mylných lékařů (1553) a Kroniku Korutanskou (1575).
V posledních letech svého života vytvářel pojednání „Filozofie“ (1564), „Skrytá filozofie“ (první vydání bylo přeloženo do vlámštiny v roce 1553), „Velká astronomie“ (1571) a řada malých přírodovědných filozofických děl, včetně „Knihy nymf“, sylf, Pygmejů , mloci, obři a jiní duchové“ (1566). V roce 1541 se Paracelsus usadil v Salcburku a našel patrona v osobě arcibiskupa; zde byl zabit neznámým lékařem ve věku 48 let (teosofický slovník E. Blavatské).
Středověkou medicínu, která vycházela z teorií Aristotela, Galena a Avicenny, postavil do kontrastu se „spagyrickou“ medicínou, vytvořenou na základě Hippokratova učení. Učil, že živé organismy se skládají ze stejné rtuti, síry, solí a řady dalších látek, které tvoří všechna ostatní tělesa přírody; když je člověk zdravý, jsou tyto látky ve vzájemné rovnováze; nemoc znamená převahu nebo naopak nedostatek jednoho z nich. Byl jedním z prvních, kdo při léčbě používal chemikálie. Paracelsus je považován za předchůdce moderní farmakologie, napsal větu: „Všechno je jed a nic není prosté jedu; samotná dávka činí jed neviditelným“ (v oblíbené verzi: „Všechno je jed, všechno je lék; obojí je určeno dávkou“).
Paracelsus se spolu s Jindřichem z Nettesheimu snažil propojit čistě kabalistické myšlenky s alchymií a magickými praktikami. To znamenalo začátek celé řady okultně-kabalistických hnutí. Podle Paracelsa je člověk mikrokosmem, v němž se odrážejí všechny prvky makrokosmu; spojovacím článkem mezi oběma světy je síla „M“ (název Merkura začíná tímto písmenem, stejně jako „Mema“ (tajemství). Podle Paracelsa je člověk (který je zároveň kvintesencí neboli pátou pravou podstatou světa) vyrábí Bůh z „výtažku“ celého světa a nese v sobě obraz Stvořitele. Člověku není žádné poznání zakázané, je schopen a podle Paracelsa dokonce povinen prozkoumat všechny entity, které existují nejen v přírodě, ale i za jejími hranicemi. Paracelsus zanechal řadu alchymistických děl, včetně: „Alchymický žaltář“, „Dusík nebo Na dřevě a niti života“ atd. Věří se také že jako první objevil princip podobnosti, který je základem moderní homeopatie.
Zajímavé jsou odkazy a „prototypy“ Paracelsa v literatuře. Je například jednou z hlavních postav románu bratří Weinerů „Lék na strach“. Jedno z děl Jorgeho Luise Borgese se jmenuje „Růže z Paracelsa“, kde za mistrem přichází mladý muž a žádá, aby se ho ujal jako studenta. Poté, co byl odmítnut, nabízí Paracelsovi zlato. Opět odmítnutí. Pak mladík růži spálí a požaduje, aby Paracelsus potvrdil svou slávu a oživil ji. Paracelsus říká, že ti, kdo tvrdí, že je šarlatán, mají pravdu, posílá mladíka ven a oživuje růži jediným slovem.
