Tolstolobik je středně velká pelagická ryba z čeledi kaprovitých. Zpočátku byla domovinou stříbrného kapra Asie a rybě se říkalo „čínský karas stříbřitý“.
V důsledku přírodních katastrof v Číně, při kterých bylo zničeno mnoho rybích farem, se karas dostal do povodí Amuru a o pár let později v bývalém SSSR začali aktivně chovat tuto rybu – a evropskou část Ruska, Jeho novým domovem se stala Střední Asie a Ukrajina. U nás se tolstolobik chová v umělých nádržích, vytvářejících pro tuto teplomilnou rybu všechny potřebné podmínky.
Britové nazývají stříbrného kapra „stříbrný kapr“ pro jeho světle stříbrné šupiny. Vnějším znakem této ryby je její velká masivní hlava. Jeho hmotnost může dosahovat až čtvrtiny hmotnosti celého těla tolstolobika. Oči jsou umístěny pod tlamou a vytvářejí dojem asymetrie, ale odpudivý vzhled je více než kompenzován užitnými vlastnostmi tolstolobika.
Existují tři odrůdy této ryby – bílá (belan), pestrá (strakatá) a jejich hybrid. Liší se od sebe některými vnějšími a biologickými charakteristikami. Tolstolobik je tmavší barvy, dospívá o něco rychleji než jeho bílý příbuzný a živí se pestřeji, jeho potrava obsahuje nejen fytoplankton, ale i zooplankton. Kříženec těchto druhů nabral světlé zbarvení tolstolobika a rychlý růst tolstolobika. Navíc je méně náchylný na nízké teploty.
V Číně se kapr stříbřitý pro způsob krmení nazývá „vodní koza“ – jako stádo koz se hejno kaprů celý den „pase“ v mělké vodě a požírá fytoplankton na „podmořských loukách“. Tolstolobik je majiteli umělých nádrží velmi milován pro jeho přirozenou vlastnost – tato jedinečná ryba filtruje zelenou, kvetoucí a kalnou vodu, díky čemuž je tolstolobik vynikajícím pomocníkem pro zlepšení stavu nádrží. Z tohoto důvodu jsou tolstolobici nazýváni motorem rybářského průmyslu – jejich přítomnost v rybářském revíru zdvojnásobuje efektivitu činnosti.
Tolstolobik je sladkovodní ryba, a proto je jeho maso nepostradatelné pro každodenní stravu. Vědci prokázali, že ryby charakteristické pro daný region mají nejlepší stravitelnost a hodnotu. Je to dáno prací lidských adaptačních mechanismů, náš trávicí systém mnohem snadněji absorbuje živiny z potravin, které byly historicky ve stravě obyvatel naší země. To dává sladkovodním rybám výhodu oproti mořským. I když sladkovodní ryby obvykle hromadí tuk, který nelze nazvat totožným svým prospěšným složením s tukem mořských obyvatel, který může snižovat hladinu cholesterolu v krvi, tolstolobik byl jedinou výjimkou z tohoto pravidla.
Ukazatel kvality tukových složek produktu (biologická účinnost) tolstolobika, jakožto sladkovodní ryby, je velmi odlišný od ukazatele tuků suchozemských živočichů. Obsah nasycených tuků v mase kapra stříbrného je pouze 14% a mono- a polynenasycených mastných kyselin – 85%. Tyto vysokomolekulární kyseliny nemohou být v našem těle samostatně syntetizovány a musí být dodávány s potravou. Také maso teplokrevníků obsahuje velké množství hrubého vaziva a elastanu, který je pro tělo prakticky nestravitelný. Maso kapra stříbřitého má 5x méně pojivové tkáně a téměř vůbec neobsahuje elastan – to je třeba vzít v úvahu, pokud jde o stravu dětí nebo lidí, kteří potřebují speciální dietu. Maso kapra stříbrného obsahuje 15–20 % bílkovin, v tomto ukazateli je filet z kapra stříbrného lepší než kuře. Vitamíny jsou obsaženy ve všech tkáních této ryby – jedná se o vitamíny A, D, E, K, stejně jako téměř všechny vitamíny B.
Díky tomu je tolstolobik nejen kompletním produktem, ale také preventivním krmivem pro řadu nemocí. Maso z kapra stříbrného má velkou hodnotu jako prostředek prevence aterosklerózy, ischemické choroby srdeční, snížení rizika krevních sraženin a rakoviny.
Podle německých lékařů se po každodenní konzumaci masa z kapra stříbrného po dobu 2 týdnů snížil krevní tlak pacientů ze 150/95 na 135/85). Díky stravovacím návykům kapra stříbřitého jeho tělo produkuje více Omega-3 aminokyselin, které jsou pro člověka cenné než jakýkoli jiný druh ryb. V našem těle jsou to právě tyto aminokyseliny, které snižují hladinu cholesterolu a únavu. Kyselina dokosahexaenová, součást Omega-3, je součástí mateřského mléka. Odborníci na výživu proto doporučují, aby těhotné ženy a kojící matky konzumovaly maso stříbrného kapra denně.
Dietní vlastnosti stříbřitého kapra nelze ignorovat. Na 100 gramů masa z této ryby je pouze 86 kalorií. Tato rovnováha maximálních výhod s minimem kalorií nám umožňuje hovořit o stříbřitém kaprovi jako o vynikajícím produktu pro dietu lidí, kteří kontrolují svou váhu.
Filet z tolstolobika je svou chutí podobný filetu z amura. Maso stříbrného kapra je stejně chutné, když je smažené nebo dušené. Relativně nízká cena za kilogram masa tolstolobika je dalším plusem ve sbírce předností této úžasné ryby.
Při výběru tolstolobika je lepší volit jedince vážící přes dva kilogramy (váha s hlavou) – mají méně malých kostí a více tuku. Tělo stříbrného kapra by mělo vonět po vodě a řasách, žábry by měly být růžové, šupiny hladké a lesklé a tělo by mělo být husté.
Tolstolobika je nejlepší skladovat zmrazená. Ryby, které nelze zmrazit, by se měly dostat na stůl do 24 hodin. Je přijatelné skladovat tolstolobika v sušené, uzené nebo solené formě.
Vitamín A (VE) (A (VE)) 34 mcg
Vitamin B1 (thiamin) (B1) 0.04 mg
Vitamín B2 (riboflavin) (B2) 0.11 mg
