Osika (topol třesavý nebo lat. Populus tremula) je strom z čeledi vrbovitých. V čeledi jsou 3 rody: vrba, choicenia a topol. Osika patří do rodu topolů. Strom je často zaměňován za jiné členy svého rodu. Není neobvyklé snažit se rozeznat osiku od balzámu, černého nebo stříbrného topolu. Kromě toho si v lese můžete splést osiku s olší a lípou a za soumraku – dokonce i s břízou. Co také ztěžuje určení, je to, že topoly se snadno kříží a tvoří mezidruhové hybridy. Osika je možné odlišit od ostatních stromů pouze komplexním srovnáním morfologických znaků.
Podle listů
Je snazší rozeznat osiku od ostatních topolů v ročním období, kdy stromy mají listy: na jaře, v létě nebo na začátku podzimu. Pupeny a listy jsou ve srovnání s jinými topoly méně lepkavé a méně voňavé, protože neprodukují pryskyřici. Začátkem května je Populus tremula pokrytý měkkými zelenými listy, ale v létě listy ztmavnou, zhrubnou a zhoustnou. List osiky je kulatý nebo ve tvaru srdce se zuby různých velikostí. Od břízy, lípy a olše je lze rozeznat podle větších zářezů.
Listy jsou velké 4–7 cm na mladých výhoncích a až 15 cm na zralých výhonech, uspořádané střídavě. Zvláštností osiky jsou její dlouhé a pružné řapíky, uprostřed zploštělé, díky nimž se při foukání větru listy točí a chvějí (odtud název druhu tremula – „třesení“). Horní strana listů je sytě zelená, vypadá leskle, zadní strana je matná, trochu světlejší. Snadno odlišitelný od stříbrného topolu s bílými spodními listy – Populus tremula je na obou stranách zelený, ale zespodu sametový.
Podzimní zbarvení druhu je zlaté a vínové, tímto znakem se odlišuje od ostatních topolů – vyznačují se citrónově žlutými odstíny. Bylo zjištěno, že v moskevské oblasti se pod vlivem průmyslových plynů začaly listy osiky pokrývat tmavými skvrnami.
Podle barev
Topol třesavý je stejně jako ostatní druhy dvoudoménový, některé stromy mají květy jednoho pohlaví, mnohé mají květy obou pohlaví, ale s převahou jednoho z nich. Osiky poznáte podle kvetení – v dubnu před rozkvětem listů, dříve než ostatní topoly. Strom začíná kvést asi ve věku 10–14 let. Květy jsou malé, shromážděné v závěsných náušnicích-kláscích, které se vyvinuly z poupat. Od lípy ji lze snadno rozeznat čichem – květy Populus tremula mají slabé aroma. Náušnice jsou červené (pánské) a zelené (dámské). Na rozdíl od břízy, jejíž květy tvoří i náušnice, je mezi semeny osiky patrné chmýří.
Pyl osiky je malý, nažloutlý, pylová zrna jsou hladká a snadno se šíří vzduchem. Klíčení zrn lze pozorovat do hodiny po opylení samičích květů.
Plodem je drobná mlžová tobolka s mnoha semeny opatřenými klky nebo chmýřím. Osiky jsou keřovité stejně jako ostatní topoly. Chmýří roznášejí pouze samice. Plody dozrávají začátkem léta a zralé tobolky se snadno a rychle otevírají. Semena jsou drobná, hruškovitá a díky klkům je unáší vítr na velké vzdálenosti. Když se dostanou do půdy, velmi rychle vyklíčí.
Podél koruny a větví
Strom můžete odlišit od ostatních topolů podle jeho větví: v osice jsou umístěny více vodorovně. Koruna je více rozložitá, zatímco ostatní topoly mají korunu kompaktnější. Kmen je hladký, válcovitý. Aspen je rychle rostoucí druh, v prvním roce života může dosáhnout 50-100 cm a ve věku 5 let – 4 m. Intenzivní růst do 40-45 let, poté klesá. Životnost osiky je 90-120 let a výrazně ji snižují houbové choroby.
Kůrou
Kůra mladého Populus tremula je hladká, šedozelená, věkem tmavne, na dně kmene se objevují mělké praskliny. Osiku poznáte podle olivového odstínu kůry, u většiny ostatních druhů topolů je ve spodní části kmene tmavě šedá a nahoře světle šedá. Osiku od olše rozeznáte také porovnáním kůry. Kůra olše je tmavě hnědá, ve vzácných případech šedá. Ve tmě lze světlou kůru Populus tremula zaměnit s břízou, ale bříza má světlejší, jasně bílý kmen. V jižní zóně Ruska však existují jednotlivé exempláře osiky s tmavou kůrou.
Kůra se používá v lidovém léčitelství, obsahuje velké množství fenolických látek. Podle moderních výzkumů rostlinná kůra zvyšuje vylučovací funkci ledvin, působí močopudně a protivředově, pomáhá zmírňovat záněty.
Na dřevo
Dřevo je lehké, sypké a měkké, snadno nehoří a nekouří. Dřevo je oproti ostatním topolům hutnější, zbarvené rovnoměrně po celé šířce kmene, bez jádra. Podélné řezy vykazují úzké pruhy a skvrny, nádoby jsou rovnoměrně rozmístěny po celé roční vrstvě. Osikové dřevo lze zaměnit s lípou. Určuje je odstín – u lípy je narůžovělý, u osiky nazelenalý. Kromě toho nejsou vidět dřeňové paprsky osiky.
Osikové dřevo se v současnosti používá v zápalkovém průmyslu, na výrobu lepenky, překližky, na stavbu sklepů. Skalní kmeny rychle hnijí a ve stavebnictví se používají jen zřídka.
Na rozdíl od jiných stromů není tento druh odolný vůči srdeční hnilobě, která infikuje dřevo mechanickým poškozením a zlomenými větvemi. Původcem onemocnění je houba osika polypore. Populus tremula lze od ostatních druhů odlišit podle plodnic houby trouchové – parazit se vyskytuje pouze na osice. Choroba způsobuje poškození stonku, oslabení rostliny a zhoršení kvality dřeva.
Rozdělení
Osika se vyskytuje podél břehů řek a jezer, v lesních a lesostepních zónách, v roklích a v horách. Patří mezi světlomilné druhy, pod hustým zápojem nežije Populus tremula. Důsledkem požadavku na světlo je odumírání výhonů ve spodní části kmene.
Na rozdíl od jiných druhů topol třesavý nesnáší bažinaté podmínky, a proto se nevyskytuje na nízkých nivách. Špatně snáší suchou půdu, ale vyznačuje se schopností růst v půdě s vysokou kyselostí.
Plemeno je mrazuvzdorné a roste v severních i jižních zeměpisných šířkách. Distribuováno v Rusku, Číně, Mongolsku a evropských zemích. Je součástí smíšených lesů spolu s břízami, duby a jehličnany. Ve stepích tvoří malé lesíky – osikové háje. Plochou rozšíření mezi listnáči je po břízách na druhém místě. V lesích se tento druh vyskytuje mnohem častěji než jiné druhy topolů.
V dekorativních výsadbách vyniká na podzim červenožlutým olistěním, forma Pendula s převislými větvemi je oblíbená v krajinářství a při zdobení břehů nádrží.
