Cuketu najdete téměř v každé letní chalupě v naší zemi. Jeho obliba je dána nejen bohatým obsahem živin a vynikající chutí, ale také vysokou úrodností a nenáročností zeleniny. Mladé plody se sbírají 8-12 dní poté, co dosáhnou délky asi 20-25 cm, smaží se, plní masem a jinou zeleninou, dusí a zavařují, připravuje se z nich a nakládá kaviár.
Botanické rysy kultury
Cuketa je bylinná jednoletá zelenina, která je typem dýně a příbuznou tykve. Zpravidla mají tvar keře, ale mohou být i polokeřové, a to i v podobě dlouhých lián. Mají velkou přímou lodyhu a pětilaločné listy různých odstínů zelené. Zelenina je bohatá na vitamín B a také užitečné minerály a stopové prvky, zejména železo a draslík.
Jedná se o ranou rostlinu, která může plodit téměř nepřetržitě po celou sezónu. Aby jeho pěstování přineslo bohatou úrodu, je nutné odrostlé zelené rostliny pravidelně trhat. Zelenina miluje světlo krátkého dne a za takových podmínek výrazně urychluje svůj růst. Preferuje volnou černozem nebo hlinitou půdu, která je hnojena humusem a minerálními přísadami. Docela teplomilná cuketa přesto vydrží náhlé mrazy až +5 stupňů na otevřeném prostranství. Jsou odolnější vůči suchu než papriky nebo okurky, ale milují vlhko a je třeba je pravidelně zalévat.
Metody pěstování
Cuketu lze pěstovat dvěma způsoby: výsadbou přímo do země nebo předpěstováním sazenic. V prvním případě se výsadba provádí v květnu, kdy bude noční teplota stabilně zůstat nad nulou. Ve druhém případě se semena zasadí do speciálních truhlíků doma nebo ve skleníku v dubnu a již vzrostlé sazenice se pak přesadí do země.
Příprava sazenic
Postupný proces pěstování sazenic lze znázornit takto:
- pro klíčení se semena namočí na několik dní (3 – 4 dny) do vody, jejíž minimální teplota je 25 stupňů (počáteční teplota klíčení semen je přibližně 11 stupňů; do vody můžete přidat chemická hnojiva, dvojnásobná rychlost klíčení);
- naklíčená semena jsou zasazena do dřevěných nebo plastových krabic s půdou, poté jsou nahoře pokryta průhlednou plastovou fólií;
- Poté, co se objeví klíčky, kryt se odstraní;
- Takové sazenice vyrostou do 20–30 dnů (až 2–3 pravé listy), poté je lze přesadit do země.
Po odeznění posledních květnových mrazů a ohřátí povrchu půdy až na 12 stupňů se sazenice přemístí z truhlíků na volné prostranství. Zelenina by měla být sázena ve vzdálenosti asi 1 m od sebe ve čtvercovém vzoru.
Hloubka otvoru by neměla přesáhnout 5 cm.
Přistání do země
Abyste mohli semínka cukety zasadit přímo do země, musíte je také předem naklíčit. To by mělo být provedeno v polovině nebo na konci května, kdy nastane teplé počasí a i prudký pokles teploty bude rychle vystřídán zvýšením. Semena lze před klíčením ztvrdnout. Chcete-li to provést, musíte zabalit mokrá semena do gázy a udržovat je několik hodin při kriticky nízkých (0 – 1 stupeň) nebo kriticky vysokých teplotách (50 – 60 stupňů).
Poté se semena vyklíčí a zasadí do připravené půdy, která se zahřeje na +10-12 stupňů. Semena klíčí 4-6 dní po výsadbě v závislosti na teplotě vzduchu, vlhkosti půdy a množství slunečního záření.
Více o tom, jak zasadit cuketu na otevřeném prostranství, se dozvíte z následujícího videa.
Jakou teplotu cuketa vydrží?
Stonky cuket, i když jsou poměrně silné, jsou volné ve struktuře, takže když teplota vzduchu prudce klesne pod 10 stupňů, pohyb šťávy jimi se zpomalí a při teplotě 5 stupňů se úplně zastaví. Optimální teplota pro udržitelný růst zeleniny je +18–20 stupňů.
Několik dní vydrží jeho pokles na +13–16 stupňů a jeden den cuketa přežije při +11. Pokud prudký pokles teploty trvá déle než stanovené období, pak klíčky jednoduše zmrznou na zahradním záhonu a rostlina zemře.
Ochrana proti mrazu
Pokud květnové mrazy v regionu přetrvávají téměř až do začátku června, budete muset poskytnout dodatečnou ochranu před chladem. Nejjednodušší tepelné akumulátory a obyčejná plastová fólie pomohou zachovat teplo. Funkci takové baterie budou plnit dvě nebo tři průhledné nádoby naplněné obyčejnou vodou umístěné poblíž otvoru s klíčkem. Jako takové nádoby můžete použít skleněné nádoby nebo 5litrové plastové lahve.
Kolem každého otvoru jsou umístěny kontejnery, načež je celé lůžko nahoře pokryto polyethylenem, který je na okrajích zajištěn cihlami nebo jiným závažím. Vzhledem k tomu, že lahve jsou výrazně vyšší než klíčící semena, budou mít dostatek prostoru k růstu během prvních několika týdnů.
Voda v nádobách pokrytých fólií uchovává během dne velké množství tepla, které se pak při nízkých nočních teplotách postupně uvolňuje, čímž chrání listy a stonky cukety před podchlazením. Tímto způsobem můžete uchovat křehké klíčky a získat první sklizeň do poloviny června.
A abyste dále snížili riziko ztráty sazenic, můžete o několik týdnů později zasadit další dávku semen vedle hlavních otvorů. Pokud hlavní sazenice zemřou, mohou nahradit zmrazené rostliny. A pokud je vše v pořádku, další výhonky lze jednoduše odplevelit nebo znovu zasadit.
