Možná si myslíte, že mezi radarem a netopýrem, mezi zařízením, kterým se pyšní technologie 20. století, a malým zvířetem s velkými křídly, není nic společného. Nicméně není.
Netopýři jsou velmi zvláštní zvířata. Vyskytují se především na jihu. Jedná se o noční obyvatele. Přes den spí, a jakmile zapadne slunce, vyletí ze svých úkrytů.
Tento způsob života okřídlených zvířat znesnadňoval jejich pozorování a vznikaly o nich legendy.
Netopýři mají akutní sluch. Pomáhá jim při lovu hmyzu pomocí zvuku. Mají velmi velké uši a ústa.
Netopýří uši jsou extrémně pohyblivé. Myš, která zaslechne sebemenší hluk, je zvedne a poslouchá, a když se ozve hlasitý zvuk, rychle je ohne zpět.
Již dlouho se uvádí, že netopýři mohou létat v úplné tmě, aniž by naráželi do překážek. Před sto padesáti lety se jeden vědecký přírodovědec rozhodl zjistit, co jim pomáhá orientovat se ve tmě.
Zakryl netopýrovi oči a pustil ho do temné místnosti. Oslepená myš létala kolem překážek a obratně se jim vyhýbala.
V přepážce se udělal otvor. Myška jím obratně prolétla. Místnost byla nahoru a dolů protažena drátem, ověšena zvonky. Myš, zbavená zraku, létala po místnosti celé hodiny a nikdy se nedotkla drátu; zvony mlčely.
Provedli jsme experiment s jinou myší a opakovalo se to samé. Poté jsme myš přetřeli lakem. Zbavená hmatu pokračovala v létání po místnosti, aniž by narazila do drátu.
Myš byla postupně zbavena každého ze svých smyslových orgánů. To let vůbec neovlivnilo: letěla stejně sebevědomě.
Nakonec jí zacpali uši. Vzlétla a v celé místnosti se okamžitě rozezněly zvonky. Myš ztratila orientaci a řítila se kolem a narážela do překážek. Ukázalo se, že sluch, ten nejjemnější sluch, umožňuje myši létat kolem překážek, na které na své cestě narazí.
Jak se ale takové přesné orientace dosáhne? Kde je zdroj zvuku, který pomáhá myši v jejím obratném letu? Žádný biolog na to nedokázal odpovědět. Záhada netopýrů zůstala dlouho nevyřešena.
V roce 1920 bylo navrženo, zda myši vydávají zvláštní zvuk, který není pro lidi slyšitelný. V době, kdy se prováděly první pokusy s netopýry, o tom nikdo nevěděl. Tehdy ještě nevěděli o existenci ultrazvuku, který je dnes dobře prozkoumán.
Pokud je počet vibrací částic vzduchu větší než 20 tisíc za sekundu, člověk tak vysoký tón neslyší. Tohle je ultrazvuk. To, co slyšíme, je jen malá část zvuků, které existují v přírodě.
V roce 1942 biologové opět testovali netopýry. Ale nyní už byli vyzbrojeni výdobytky vědy XNUMX. století. Biologové nejen zopakovali všechny staré experimenty, ale také je doplnili roubováním myší. Mělo to na ni stejný účinek jako ztráta sluchu.
Domněnka o ultrazvuku se začala potvrzovat. Věda ale vyžaduje naprosto jasné, nezvratné důkazy. Pokud ultrazvuk není slyšet, vědci se rozhodli jej vidět a pomocí speciálního vybavení jej nahráli na pásku. Byly na něm otištěny stopy velmi vysokofrekvenčních vibrací.
Když byly spočítány, ukázalo se, že myš produkuje extrémně vysoký zvuk – od 25 tisíc do 70 tisíc zvukových vibrací za sekundu. Po usilovných pokusech se ukázalo, že netopýr vydává zvuk a sám jej vnímá po odrazu od překážek.
Záznam ultrazvuku, který vydává netopýr, odhalil, jak myš používá svůj orientační aparát. Ukázalo se. že myš vysílá ultrazvuk přerušovaně.
Rýže. 1. Ultrazvukové echo varuje netopýra před překážkou v jeho cestě.
Po velmi krátkém „výkřiku“ ztichne. Pak „křičení“ znovu a znovu utichne. Před vzletem vydá takových výkřiků asi deset za sekundu, asi třicet za letu a asi šedesát, když letí blízko překážky.
Další výkřik zazní ihned po návratu odraženého zvuku. Čím kratší je cesta k překážce, tím rychleji se vrací ozvěna a tím častěji myš křičí. Je zřejmé, že podle frekvence těchto výkřiků cítí vzdálenost k překážce.
Netopýr využívá zvukové vlny v podstatě stejným způsobem jako rádiové vlny v radarech. Jedná se o druh lokátoru pomocí ultrazvuku.
Zvuk slyšitelný pro člověka není pro tento účel vhodný. Nemá stejné vlastnosti jako ultrazvuk. Ultrazvukové vlny jsou velmi krátké, takže je extrémně snadné je vysílat v úzkém paprsku.
Navíc se dobře odrážejí od menších překážek a dokonce se odrážejí od drátu a větví. A to je právě nutné k tomu, abychom detekovali ty nejmenší překážky, odlišili je od sebe a určili směr.
Když myš letí, její ústa působí jako zvukový reflektor. Zdá se, že „osvětluje“ cestu úzkým paprskem zvuku. Obrovské uši myši jsou nasměrovány stejným směrem a zachycují odražený ultrazvuk.
Tento typ zvukového průzkumu funguje výborně. Pokud je cesta volná, myš letí rovně, ale pokud je v cestě překážka, myš ji uslyší a otočí se na stranu.
Maximální dosah, při kterém myš snímá překážku, je asi 25 metrů.
Jsou tu ale překážky, které stále nedokáže odhalit. Biologové často pozorovali, že myš, která ve tmě dovedně obletěla všechny překážky, narazila na lidskou hlavu.
To bylo zcela záhadné, ale nyní můžeme vysvětlit toto podivné chování myši.
Vlasy, které velmi silně absorbují ultrazvuk, se neodrážejí. A protože nedochází k žádné ozvěně, překážka není detekována a myš může snadno narazit na lidskou hlavu.
To se však v životě netopýrů stává jen zřídka, při svých nočních letech úspěšně využívají přirozený lokátor zvuku.
Zdroj: F. Chestnov – „Ve světě rozhlasu“, 1954.
