Jsme zvyklí, že na zahrádce roste jen oranžová mrkev a ne třeba fialová. Ale proč? Pojďme zjistit, jakou roli v tomto fenoménu hrál výběr, jací byli předkové naší oblíbené zeleniny a také jaké přírodní barvivo dává mrkvi její oranžovou barvu.
Zeleninoví předkové a výběr
Obecně se uznává, že zahradní rostliny jsou výsledkem domestikace jejich divokých předků. To znamená, že moderní mrkev je přímým potomkem té divoké? Ale ne! Divoká a domácí mrkev kupodivu nejsou příbuzné, kořenová zelenina patří k různým druhům. Ani dnes se vědcům nepodařilo vyvinout jedlou mrkev z divoké. Předchůdce mrkve domácí je zatím neznámý. Ale známe historii výběru okopanin.
První údaje o pěstování pocházejí z východních zemí. Pěstované odrůdy mrkve se pěstovaly před 5000 lety v Afghánistánu a na severu Íránu se nachází údolí s vypovídajícím názvem – Mrkvové pole. Zajímavé je, že mrkev se původně pěstovala pro aromatické listy, nikoli pro kořeny. A není divu, protože nebylo možné jíst mrkev – byly tenké, tvrdé a hořké.
Vědci rozlišují dvě skupiny domestikované mrkve. První, asijský, byl pěstován v okolí Himálaje. Druhý, západní, rostl na Středním východě a v Turecku.
Asi před 1100 XNUMX lety vytvořila mutace v západní skupině zeleniny fialovou a žlutou mrkev.
Tyto odrůdy následně vybírali farmáři.
V 10. století muslimové obsadili nová území a osázeli je rostlinami novými v této oblasti, jako jsou olivy, granátová jablka a mrkev. Poslední byla bílá, červená a žlutá. Tyto odrůdy se začaly šířit po celé Evropě.
Je také možné, že oranžovou mrkev přivezli do Evropy v podobě semínek islámští obchodníci. Stalo se tak 200 let před povstáním v Nizozemsku, které vedl Vilém Oranžský, s jehož jménem je vzhled oranžové mrkve spojen.
Jedna hypotéza říká, že oranžovou mrkev vyvinuli nizozemští zahradníci v XNUMX. a XNUMX. století, a to na počest oranžového prince Williama.
Faktem je, že vévoda Vilém Oranžský (1533-1594) vedl holandské povstání za nezávislost na Španělsku. Williamovi se podařilo napadnout i tehdy mocnou Anglii a změnit ji k nepoznání a New York se pak ještě celý rok jmenoval New Orange. Oranžová se stala rodovou barvou rodiny Orange a zosobněním víry a moci pro Holanďany.
V zemi došlo k explozi vlastenectví. Občané natřeli své domy oranžově a postavili zámky Oranjewaud, Oranienstein, Oranienburg a Oranienbaum. Chovatelé nezůstali stranou a na znamení vděčnosti za nezávislost vyšlechtili „královskou“ odrůdu mrkve – oranžovou. Brzy zůstala pochoutka této konkrétní barvy na stolech Evropy. Oranžová mrkev se objevila v Rusku díky Petrovi I.
A přestože teorii „holandských chovatelů“ podporují holandské malby královské odrůdy, některá data jí odporují. Ve Španělsku byly tedy případy pěstování oranžové a fialové mrkve doloženy již ve XNUMX. století.
Všechno mohlo být jednodušší.
Nizozemští farmáři pravděpodobně vybrali oranžovou mrkev pro jejich přizpůsobivost vlhkému a mírnému počasí a jejich sladkou chuť. Podle genetiků byla selekce doprovázena aktivací genu pro akumulaci beta-karotenu v ovoci, který mu dává oranžovou barvu.
Byla to náhoda, ale holandští farmáři ji ochotně využili ve vlasteneckém popudu.
Jaké přírodní barvivo dává oranžovou barvu?
Oranžová barva je výsledkem smíchání bílých, žlutých a fialových odrůd. Holanďané možná vyvinuli oranžovou kořenovou zeleninu křížením červené a žluté mrkve. Červená barva byla získána křížením bílé s fialovou a smícháním se žlutou poskytlo oranžovou. Abychom pochopili mechanismus, pojďme zjistit, jaké látky dávají rostlinám barvu.
Rostlinné buňky obsahují:
- karotenoidy – tukové látky, které dávají červené odstíny od fialové po oranžovou;
- xantofyly a lykopen – pigmenty třídy karotenoidů, lykopen barví melounovou červeň;
- antokyany – modré a fialové pigmenty sacharidového původu.
Jak již bylo řečeno, mrkev bývala bílá. Ale bílá barva není způsobena pigmenty, ale jejich nepřítomností, jako u albínů. Barvení moderních mrkví je způsobeno jejich vysokým obsahem beta-karotenu.
Rostliny potřebují pigmenty pro metabolismus a fotosyntézu. Podle představy není potřeba, aby mrkev měla pod zemí barvu, protože světlo se do podzemí nedostane.
Ale hry s výběrem vedly k tomu, co máme nyní – jasně oranžovou kořenovou zeleninu najdete na každé zahrádce a na policích.
Rozdíly od odrůd jiných odstínů
Umělým výběrem se změnila nejen barva mrkve, ale i její tvar, hmotnost a chuť. Pamatujete si, když jsme zmínili, že mrkev se dříve pěstovala kvůli listům? Před tisíci lety byla zelenina bílá, tenká, asymetrická a tuhá jako dřevo. Mezi hořkými a malými kořínky ale vesničané našli větší a sladší a odložili je stranou k výsadbě příští sezónu.
Kořenová plodina se stále více přizpůsobuje drsným klimatickým podmínkám. Žluté a červené exempláře se chemickým složením lišily od světlého divokého předka. Hromadění karotenoidů bylo doprovázeno úbytkem některých silic, a proto zelenina výrazně zesládla.
Takže člověk, který chtěl jíst více a chutněji, změnil rostliny kolem sebe k nepoznání. Kdybyste nám teď ukázali divoké předky našeho ovoce a zeleniny, trhli bychom sebou.
Díky výběrovému chovu máme nyní na výběr, co si dopřejeme k večeři.. K takovým úžasným závěrům dojdete položením jednoduché, zdánlivě „dětinské“ otázky, ale jsou nejhlubší a nejzajímavější.
