Bodací aparát je vlastní včelím dělnicím a včelím matkám, ale chybí u trubců. Jeho účel je pro tyto dvě včelí kasty odlišný. Zatímco u včelích dělnic je ochranným prostředkem proti nepřátelům včelstva, u včelích matek je to orgán pro ničení ostatních matek před nebo po vylíhnutí. Po miliony let byly včely jedinými producenty medu, sladké a žádané potravy jak pro hmyz, tak pro veškerou ostatní faunu, včetně lidí, kteří až do příchodu bílého krystalického cukru na konci 19. století neměli žádné jiné sladké potraviny. na jejich stole. K jeho uchování byl nutný složitý a proti poruše bezpečný ochranný mechanismus, který vznikl a byl zdokonalován v procesu evoluce.
Vizuální znázornění bodavého aparátu včel (Apidae), který je přítomen pouze u samic této čeledi a je modifikovaným ovipositorem
Co je to za ochranný orgán, po jehož použití včela umírá?
Tato otázka se klade již od dob Darwina. Jeho vysvětlení bylo následující: vývoj a zdokonalení bodavého aparátu včel probíhal v rámci všeobecného vývoje včely medonosné, jejíž sociální struktura a chování dosáhlo jednoho z nejvyšších vývojových stupňů. Úhyn jednotlivých jedinců v důsledku bodnutí nemůže negativně ovlivnit včelstva jako biologické jednotky a účinek bodnutí na nepřátele včel je mimořádně účinný. Toto je příklad účelné adaptace relativní povahy, jak ji interpretoval Darwin ve své teorii přirozeného výběru.
Mechanismus bodnutí včelou medonosnou
I když jsou včely nejpokročilejší z hmyzu, nesou stopy svého raného původu, kdy hmyz byl jejich nepřáteli kvůli nedostatku živých organismů se složitějším vývojem. Proto je jejich zbraň navržena jako harpuna, s níž probodávají chitinovou schránku svých nepřátel, načež vstříknou včelí jed a snadno vytáhnou žihadlo. Po objevení se vyšších organismů s pružnou kůží již nelze žihadlo z těla pobodaného organismu vyjmout a i přes snahu včely je snazší je odtrhnout, než vytáhnout a umístit zpět do bodací aparát. Včela odletí a žihadlo spolu s posledním břišním segmentem s jedovatými žlázami a částí střeva zůstane zapíchnuté v kůži. Na konci břicha se otevře velká rána a včela umírá na krvácení (přesněji na odtok hemolymfy, protože včely nemají krev, protože nemají červené krvinky).
Spolu s bodnutím se uvolní i poslední břišní segment
Včely nejsou jediným hmyzem, který může bodnout. Většina příbuzných bodavých vos nemá ostny, takže je snadno vytáhnou z kůže savců. Například sršni mohou bodnout několikrát za sebou. Interakce mezi včelami a savci měly důležité důsledky. Jednak se zlepšil včelí jed jako faktor, který ovlivňuje nejdůležitější a nejzranitelnější systémy těla – nervový a oběhový systém, jednak se savci přizpůsobili k překonání toxických vlivů mobilizací své obranyschopnosti. Získal vlastnosti specifického dráždidla, schopného i v minimálních dávkách mobilizovat restrukturalizaci imunitních, nervových a hormonálních projevů za účelem zachování životních funkcí a regulačních mechanismů. Ochrana proti kousnutí začíná od okamžiku zavedení jedu. V místě kousnutí dochází k aseptickému zánětlivému procesu s charakteristickým otokem, zarudnutím, bolestí a tvorbou ochranné stěny buněk, které brání pronikání jedu. Hyaluronidáza obsažená v jedu způsobuje difúzní procesy a podporuje pronikání hlouběji. Poté se v krvi objeví antiinvazivní enzym zabraňující šíření včelího jedu, což svědčí o evolučně-adaptivní reakci mezi včelami a savci, včetně obecné nespecifické ochranné reakce – tzv. STRES.
Reakce savčího těla byla také účinná proti řadě bolestivých symptomů. Tato skutečnost je známa již dlouhou dobu a její purifikované deriváty byly používány k eliminaci alergického účinku včelího jedu. Použití přímého kousnutí se ukázalo jako mnohem efektivnější a rozšířilo spektrum nemocí léčených apitoxiny. V tomto případě se úspěšně používají vzory přímého skusu, které jsou také vypůjčeny z tradiční medicíny.
V roce 1960 inovativní včelař Ilko-Lazov zkonstruoval zařízení na výrobu včelího jedu pomocí elektrického výboje, který včelám neublíží. Zařízení je pravoúhlý getinakový rám, na kterém jsou stejně jako kytarové struny nataženy dráty, připojené skrz jeden k baterii. Pod ně se vkládají skleněné desky. Za teplého počasí je zařízení umístěno před vypínačem. Včely sevřené mezi dvěma dráty jsou zkratovány, dostanou elektrický šok a reagují vypuštěním malé kapky jedu na skleněnou desku. Po 1–1,5 hodině se destičky vyjmou a vysuší, načež se zaschlý jed seškrábne žiletkou. Elektrický šok nemá negativní dopad na životně důležitou aktivitu a produktivitu včel vystavených takovým účinkům po dobu 3-4 dnů. Již v roce 1963 byla v Bulharsku organizována velkovýroba pro vědecké a farmaceutické účely a země se stala jediným světovým výrobcem a vývozcem včelího jedu.
U lidí s přecitlivělostí na včelí jed se objevují různé příznaky: od lokálního svědění a otoku až po astmatický záchvat a dokonce anafylaktický šok. Pokud je bodnuta osoba citlivá na jed, je třeba žihadlo okamžitě odstranit, končetinu obvázat obvazem přes místo kousnutí, místo kousnutí polit 0,1% roztokem adrenalinu, podat antihistaminika a kortikosteroidy a kardio léky proti kolapsu cév. Doporučuje se antihistaminikum difenhydramin (difenhydramin), který tlumí alergickou reakci a je antagonistou včelího jedu.
Autoinjektor s adrenalinem
